懐かしい。プリクラを見つけた。
今日が記念日だったんだ。
お互いの名前と日付が入ったプリクラは、小物入れの中に窮屈そうにしまってあった。
「ぶっさいくな顔アルナ」
二人とも。
おどけた顔の私と総悟は、これを撮った後二人して爆笑したんだ。
「・・・きっと今頃他の女(ヒト)と一緒アル。ムカつくネ。私だけ記念日を知ってて、アイツが知らないなんて」
さっさと忘れるのがやっぱり良いのかもしれない。どうして私だけ悩まなければいけないんだ？
理不尽ではないか。
その時、家の電話が静かな室内に鳴り響いた。
「もしもし？」
出たはいいが、掛けてきた本人が何にも言わないので、イライラした口調で言った。
「誰アルか。何にも言わないなら切るアル」
人差し指を棚の上でコンコンと鳴らした。数回鳴らしたところでやっと電話の相手が答えた。
『・・・あの、俺だけど』
ハッと息を飲んだ。
「・・・総悟？」
『・・・あぁ』
どうしてだろう。心臓がムカつくくらい、冷静に、一定の音を立ててなっている。
「何アルか。私、今忙しいアル」
自分でも驚くくらい冷たい口調だった。総悟に対して、私は怒っている。
『・・・あ、その。今日記念日、だったろ？』
覚えててくれたんだ。
「そうアルナ」
『だから、電話くらいしようと思って。携帯に掛けたら、絶対出てくれないと思ったから・・・』
「良く分ってるアルな。出ないアル。今だって切りたくてしょうがないネ」
『すまねえ』
「もう良いヨ。お前はもう信用ならないからネ。今だって、どっかの女と一緒いるんでしょ？切って良いアルか？」
『ま、待て！！』
受話器の向こう側で、何かが崩れる音が聞こえた。ついでに慌てふためいてる総悟の声も。
「・・・電話出たんだから、もう良いダロ？」
『だから待てって言ってんだろィ！！』
いきなりの強い口調に、ピクリと手が止まった。
『俺は女となんかいねーし・・・、てか、ある意味居るけど姉さんだし！それに今まで居た女どもは、アイツらから勝手にひっついてきたんでィ。だから、浮気とかそういうのじゃねえ！』
きっぱりとそう言う総悟に、少しだけ負けた。
「・・・で？それがどうしたアルか」
だって、他に言葉なんか思いつかない。だってこういう時、どう答えればいいのか分からないから。
『俺は、神楽がちゃんと好きでィ！！』
電話越しで聞こえる『あらまぁ』なんて言うミツバさんの声に、少しだけ笑えてきた。
『何笑ってるんでさァ』
久しぶりに笑った。
「記念日、覚えててくれてありがとう」
そう言うと、総悟の答えを待たずに電話を切った。
揺れた。
なんて・・・ね？