「イッキさん、」
夜も遅い時間。
ベッドに潜り込んだ名前がイッキを呼ぶ。
「ん、なぁに？」
毎夜愛を囁く、その少し前のこと。
スペードの呼び名
「……名前、呼びたい」
「えっ、僕の？」
控えめにそう呟く名前に、思わず聞き返してしまう。
そうすれば彼女は、一つ頷いて不安そうな表情で。なのに、まっすぐに僕の目を見つめてきた。
「…うん、ダメ？」
近い距離で、小さく首を傾げてお願いする。
内容がこれじゃなかったら即行でオーケーしてたな、これ。
だけど、結局。
「………いいよ、呼んで。君の声で、」
ただし、条件付きでね。
そう応えれば、名前は嬉しそうに笑った。
「うん、──イッキュウ、大好き」
ああ。君が紡ぐ愛がこんなに嬉しいのに。
君の笑顔が、こんなに僕の心を満たすのに。
…やっぱり、しっくりこないや。
だから、
「ねえ…“イッキ”って、呼んでよ」
…おねがい。
甘えるようにそう囁く。
こうすれば、少し困ったような表情で、だけど願いを叶えてくれる。
いつもの優しい名前なら、きっとそうだよね。
「………い、イッキ、」
「うん」
「……………」
長い沈黙。
静かに彼女の表情を見つめて、続く言葉を待つ。
「──ね、続きも。言って？」
待ちきれなくて急かすように言えば、少しだけ言いづらそうに目を逸らす。
その彼女が振り向いて。
テレて赤く染まる彼女と、言葉を待つ僕の目が、しっかりと合う。
「イッキ、……大好き」
「…うん。僕も、名前が好きだよ。愛してる」
ああ。テレてる表情で、なのに少し悔しそうで。
そんな姿も君らしくて、愛しくてたまらない。
「…私の方が好きだもん。イッキさんのこと…ずっと、ずっと」
ほんとは人一倍恥ずかしがり屋の彼女の、精一杯の挑発。
「ふふ、じゃあ──ゆっくり勝負といこうか、」
「…負けません、」
負けず嫌いな彼女と、また明日から勝負の始まり。
どんな言葉で君を誘惑しようか。
そんなことを考えながら眠りについた。
イッキュウさんの日ということで。
仕事中こんなことばっかり考えてたわけではないですよ！←
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