21
パタン、とベッドに沈み、荒い息をつく七瀬を、戸山の手が労うように撫で上げる。
「どうだった？」
「……感想を聞くなら、自分から話すべきじゃない？」
「大倉の抱き心地は、中坊の頃から知ってる」
「戸山さんに抱かれるのも初めてじゃないよ」
「俺は、俺の罪を思い知ったよ。最高に気持ち良い」
「それ、さっきも言ってたねぇ」
布団に顔を押し付けて、片目で戸山を見上げていた七瀬は、少し関心を持ったらしい台詞を吐いて、よっこらせ、と身体を起こした。
とろりと足を伝うモノを感じ、眉を寄せる。
「気に入ってなくちゃ、中には出させないよ。おれもさすがに病気は恐い」
「俺には無いって確信でも？ かなりいろんな奴にヤラれてるけど」
「ないよ。渚沙のお墨付き。ちゃんと性病チェックはさせてるし、エイズ持ちもいない。戸山さんだって、定期的に検査しろって渚沙に言われて無い？」
体液を交換するような行為をしている自覚はあるらしい。
知らない所でチェックはしっかりされていたことが、少し意外ではあった。
「病気を恐がらない奴にはさせないしね」
言われて、それには納得する。
病気を恐れる人は病気を持つ確率が低い。各自の心がけという奴だ。
「さて。シャワー浴びてくるよ。中のモノ、流してこなきゃ。お腹壊しちゃう」
「手伝おうか？」
「遠慮しとく」
ひらひら、と手を振って、七瀬はシャワールームに直行。
鍵のかかる音は、戸山の親切の押し売りを拒絶したものらしい。
七瀬を見送って、戸山は改めて部屋の隅で物思いにふける旧い友人を見やった。
聞こえていただろうに、こちらには見向きもせず、ブツブツと呟いている。
「近江？」
「貴文」
こちらには顔を向けないまま、貴文は戸山の声に短く答えた。
それが自分の名前ということは、呼びなおせ、ということらしいが。
「何か悩み事なのか？」
「他人には教えねぇよ」
「大倉は苗字で呼んでも咎めねぇけどなぁ」
他人行儀はやめろ、というような態度に、戸山はくっくっと楽しそうに笑った。
名前に拘るようでは、貴文もまだまだだ。
「まだ他人だろ？」
「俺の片腕になるんじゃねぇの？」
「大倉にはまだ何も言われてねぇよ。まぁ、近江がそう思うんならそうなんだろうけどな」
「投げ遣りだなぁ」
「事実だろ？」
今度は、貴文が苦笑する番だった。だが、その笑顔も心なしか元気が無い。
「何か問題ごとか？」
「まぁ、問題っちゃあ、問題だよ。
どこに隠れてやがるんだか、この俺様が八方手を尽くしてるってのに、尻尾すら掴めねぇ」
話が見えない戸山は、不思議そうに首を傾げた。
「それ、俺に話してわかることか？」
「だから、他人には言えねぇって」
もちろん、揶揄もそれには含まれていたが。文字通りの意味でもあったらしい。
そうか、と納得して、戸山はシャワールームに目をやった。まだ水の音が止む気配は無い。
しばらくして、戸山が横たわったベッドでうとうとし始めた頃。
ようやく七瀬がバスタオルで頭を拭きながら戻ってきた。
上半身は裸で、下は穿いていたチノを身につけている。
こうして見ると、確かに華奢ではあるが男にしか見えないのに。
何故ああも色っぽくなるのか、実に不思議だ。
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