１１
「おい、車はどこに止める気だ？」
「近くに来たら運転を代わってくれ」
「……めんどくせぇ。今すぐ代われ」
メルルは車を急に止めると運転席を降りた。
隣でグレンが鼻を押さえている。かわいそうに…
『大丈夫？グレン』
「あぁ、こんなの平気さ」
メルルが扉を開き、グレンを無理やり降ろすと
空いた私の隣にドカッと座る。
なんて自分勝手な奴なんだろう…
『……もう少し、足を閉じてくれない？』
「あ？どうしようが俺の自由だろ？」
『１番後ろは３人で座ってるから狭いの』
「うるせぇ！俺は誰の指図も受けねぇ！」
『指図じゃなくてお願いなんだってば…』
「だいたいここはガキが来る様な所じゃねぇぞ」
『ガキじゃないってば。それに戦える人が
キャンプには少ないんだから仕方ないでしょ？』
「お前は戦えんのかよ。ガキのくせに」
『戦えなくはないけど…あまり期待はしないで』
「ふんっ、足手まといだらけだな」
メルルはそう言うと窓の外に視線を向けた。
結局、足は閉じてくれないまま…
本当に狭いんだけど……！
外を見るメルルを睨むけど、こちらをチラリとも見ない。
……何を考えているんだろう？弟のダリルの事だろうか…？
『ねぇ、昨日はダリルは戻ってきたの？』
「いや？鹿を追ってるんだ。戻って来る訳ねぇだろ」
『じゃあひと晩中、森の中に？』
「そういうことだな」
『……心配じゃないの…？』
「あいつは俺が鍛えてやったんだ。そうヤワな奴じゃねぇ」
" お前らと違ってな "
そう言って振り向いたメルルはどこか誇らしげだった。
口ではあんな風に言ってるけど、信頼してるんだ…
なーんだ。なんか心配して損しちゃったな。
『ふーん。そうなんだ』
「あ？信じてねぇな？いいか？
ダリルは昔、森の中を１人で遭難したことがあったが…
ケロッと帰って来て、サンドイッチを作って食ってやがった。
そういう奴だ。あれくらいの森で死ぬなんて事はあり得ねぇ」
『信じてるよ。だって見るからに強そうだもん』
「俺が鍛えてやったからな。まっ、俺の足元にも及ばねぇが」
ダリルは自慢の弟って感じだ。
思わず笑う私にメルルは顔をしかめた
「なに笑ってやがる」
『ううん、なんでもない』
気まずそうに顔を背けて、また外を見たメルル。
その様子に私はジャッキーの方を向いてまた笑った
ジャッキーも苦笑いを私に返した。
「着いたぞ。ここに車を隠してアトランタに向かう」
「アジア野郎の運転だと日が暮れるかと思ったぜ！」
『まずはスーパー？』
「あぁ、中にはウォーカーがいるから全員で倒すんだ。
その後にすぐ近くのショッピングセンターに行こう」
「スーパーでゲットした荷物はどうする？」
「量次第かな…多ければ一度、戻るし。少なければそのまま」
「さっさと行くぞ。ついてこい」
メルルはそう言うと銃を構えて進んだ。
彼はスーパーの場所を知っているのだろうか？
グレンと顔を見合わせてため息をつくと
メルルを追って、アトランタ内へと入って行った。
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