あの後。



薫は我に返ると私を突き飛ばした。






薫「俺は男だ！」



　「はい、知ってます。千鶴のお兄さんでしょ？」




薫「そういう趣味はない！」




　「どういう？」




薫「男同士なんておかしいだろ！？」





千「薫、名前ちゃんは女の子だよ？」





薫「はぁ！？こいつが！？」





　「ほら、問題ないない。」




薫「問題しかないだろ！」





沖「名前ちゃん、趣味悪いね。」




　「沖田さんには言われたくないです、なんとなく。」




沖「どういう意味？」




　「というわけで薫、私のお嫁さんになってよ。」




沖「組長無視するとかいい度胸だよね。」




薫「無理に決まってるだろう！お前おかしいんじゃないか？」



一歩一歩と後ろへ下がる薫を、同じように一歩一歩追いかける。




薫「っ・・千鶴！また来るからな！」




そう言って彼は走り去って行った。
残された私たちはしばらくその姿を見ていたけれど、巡察を再開した。


千「名前ちゃん、薫が好きなの？」



驚いたような戸惑ったような表情で千鶴が聞いてくる。




　「うん。なんかこう・・ピンときた。」




沖「ふーん。君、物好きだよね。」




千鶴のことを好きな沖田さんには言われたくないんですけど。
顔の好みが似ているって感じで嫌なんですけど。





　「また会えるかな。」



千「た・・多分。だけどね、薫は・・その・・。」




　「ん？」




千「人間が嫌いだから・・。」




千鶴は自分達の生い立ちについて話してくれた。


それじゃ薫は人間を嫌いになってもおかしくない。

だけど。



　「でも千鶴は人間嫌いじゃないじゃん。」



千「私は自分のこと鬼だと思っていなかったから。」



　「でも、今は知ってるでしょ？だけど人間嫌いになれないでしょ？だから大丈夫！」



沖「良いようにしか考えられないその性格がうらやましいなぁ。ほんとうに。」



横から流れてきた厭味は聞こえないことにした。












それからというもの。


私は巡察の度に薫を探すようになった。


千鶴がいないと難しいかなと思ったけれど。


意外と町で見つけることが出来て。


見つける度に話しかけた。


そして、いつも。









逃げられる。

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