「平助君・・起きてる？」
平「名前？！お・・起きてるけど。」
襖の向こうの彼に呼びかけるとガタンッと跳び起きた気配がした。
もしかして寝るところだったかな？
そうだったら悪いな・・
とか考えていたら目の前の襖がゆっくり開いた。
平「どうしたんだよ？こんな時間に・・。」
目の前の彼は髪をほどいていて、昼間と雰囲気が違った。少し大人っぽいというか・・。
平「・・名前？」
心配そうにのぞきこんでくる彼と目があって、見とれていたことに気がついた。
「あ・・あのね。」
平「ここじゃなんだし・・入れよ。」
「うん。」
彼に促され、中に入りそのまま正座した。
彼も目の前に座る。
平「何かあったのか？」
どうしよう。
なんか心配されてる？
そうだよね。
だってこんな時間にいきなり行ったら、何かあったと思うよね。
それどころか・・。
あれ？
こんな時間にいくってまずいよね？
土方さんに見つかったら確実に雷が落ちるし。
それなのに。
「平助君の口癖って何？」
って聞ける！？
いや、聞けない。だめだ。
こんなくだらない内容の為にこの時間にくるなんて。
頭の中はどうしようどうしようと焦っていたのだが、表情がない私を見てますます平助君が心配そうな表情になる。
平「あのさ・・。何かあったなら言ってくれよ。俺、できることはするからさ。どうした？」
「あの・・・。」
だめだ。
引き延ばせば引き延ばすほどよくない気がする。
平「ん？」
ごめんね。平助君。
そんな優しそうな表情しないで。
聞くのが申し訳ないから。
「平助君の・・口癖って何かな。」
平「・・・・・・・え？」
そんな綺麗な目で見ないで。
そして目を丸くしないで。
「あの・・だから・・平助君の口癖って・・いや、ご・・ごめんなさい！！！！！」
居たたまれなくなり私は立ちあがって部屋を飛び出す・・つもりだったのに。
平「待てって！」
手首を掴まれて先へ進めない。
「ごめんね・・その・・原田さんとみんなの口癖の話になって。平助君のが思いつかなくて。どうしても気になっちゃって・・。」
平「で、聞きに来たわけ？」
「ごめんね！もう寝るとこだったよね？明日にすれば良かったってここに来てから気付いたの。」
平助君に手首を引っ張られ私は再びそこに正座する。
平「お前なぁ・・。」
平助君はガシガシと頭をかいて呆れ顔になる。
その様子に私はさらに落ち込んだ。
平「あーもう暗い顔すんなって！俺の口癖だろ？えーっと・・・・。」
そう言って考え出す平助君。
正直自分の口癖って気付くの難しいよね。
平助君自身わかってないかも。
「平助君が一番言う言葉ってなんだろ。」
平助君と一緒に私もまた考え出した。
でも思い当たるものが何もない。
平「でもなんでそんなに気になるんだよ。俺の口癖なんてさ。」
「だって知りたいよ。一番好きな人のことはなんでも。」
平「そっか・・一番好き・・え？」
「え・・？あ！」
つい言葉が出てきてしまった。
驚いた表情の平助君。
段々と顔に熱が集まる私。
今・・・
好きって言っちゃった？