ノボリの暴力は、いつものことだった。
痛くないわけじゃないし、悲しくないわけじゃない。でも、私を傷つけているノボリの方がよっぽど辛そうだったから、私は反論もなしに、四、五年はその状況だったと思う。日課による暴力のおかげさま、当時の記憶が曖昧になった私には、正式な日数は言えないけれど。
監禁でも、軟禁でもなく、ノボリに捕われ続けた日々。勿論、クダリ君は知らない。ノボリにとって一番大切な家族を、私が奪っては、壊してはいけないと自覚していたからだ。
――だからこそ、わかって欲しいのに、彼には何も伝わらない。
｢わたくし以外の異性と話さないでくださいましと、どれだけ申し上げたことか･･･｣
｢ノ、ボリ･･･ごめん･･･ごめんなさ、｣
｢言い訳は見苦しいだけにございます｣
ノボリの足が、私の腕を蹴る。
本当は私の腹を蹴りたいのだろうけれど、私がそこから腕を離さないので、結局腕を蹴っている。
いつもは頭やら内蔵やら、どこかしら庇う私に疑問を覚えたのか、ノボリの暴力が止まった。
｢ナナシ･･･？｣
不自然な空気が、流れる。早くノボリに返答しなくてはと思うのに、痛みで声が出ない。
謝ることもできなくて、ごめんね、ノボリ。
きっと私の腕は折れたのだろうと、漠然と思った。それは過去にも、経験していた痛みだったから。
｢ナナシ･･･？どうしたのです、ナナシ？｣
ああ、優しいノボリが帰ってきた。
否、帰ってきたという表現はおかしいかもしれない。優しいノボリも、酷いノボリも、ノボリはノボリなのだから。
｢ノ、ボ･･･リ･･･｣
掠れる声で、精一杯名前を呼んだ。長時間の暴力で、叫びたくった私の喉は、すっかり切れてしまっているからだ。
｢･･･ナナシ？｣
｢ノボ、リ･･･お、願い｣
｢は･･･？｣
｢この、子は、私とノボリ、の･･･から･･･まも、あげ･･･ね｣
声が、きちんと出ない。
ちゃんと、言いたかった。
どんなに酷いことをされても、誰よりも愛してる、ノボリだから。
――この子は、私とノボリの子供だから、守ってあげてね。
ママ、とか、パパ、とか、そんな風に我が子から愛される、訪れる筈のない未来を夢見て、瞼を閉じる。
せめて、この子が、ママを知らなくてもパパに愛されますように――そう、祈って。
せめて、愛されて
それが、私の切実な遺言。
2011.05.20