接触
米花セントラルホール。
園子に呼ばれて、俺は蘭と一緒にパーティ会場へ来た。
ふと視界に見たことのある顔が写った。
…麗華さん!!
何故麗華さんがパーティ会場に…？
麗華さんは、俺が怪しいと踏んでる人だ。
初めて会った時、しゃがんだ拍子で胸ポケットに拳銃のような物が見えた。
だが、拳銃を扱うとなると手に豆ができるはずだが麗華さんには豆がなかった。
見間違えだったか…？
と、そこで蘭が麗華さんに気づき話しかけた。
「やっぱり麗華だ！どうしたの？こんな所で。綺麗でわからなかったよ。」
「蘭！それに園子にコナン君!!」
麗華さんに近寄った。
近くまで来たところで俺は動けなくなった。
麗華さんの後ろにいるのは…
………ジン!!!
いつもの黒コートに帽子じゃなかったから近くに来るまで気づかなかった。
何故ジンが…
やはり麗華さんは奴らの仲間。
ジンがいるとなると、恐らくウォッカやベルモットもいるはず。
「じゃ、行くから。バイバイ蘭、園子。コナン君もまたね。」
「う、うん。バイバイ麗華お姉ちゃん。」
麗華さんはジンと一緒に奥へ進んで行った。
奴らは仕事で来てるはずだ。
だとしたら、ここで誰か殺すのか？
一体誰を？
パーティに来ているのは主催の野山勝。
その他の画家で、秋谷祐二、佐々倉陽子、牧原源造。
野山勝の友人で有名料理人の田畑克彦。
大学教授の若林実。
東京都知事の竹浦勝海。
この中で奴らに殺される人がいるかもしれない。
この人達以外の客は普通の一般人だったり、付き添い人だ。
狙われる事は無いだろう。
野山勝は¨作品は盗作だ¨とか噂がたっているが、組織に殺される理由にはならない。
画家の３人はこれといって大きな問題はない。
料理人の田畑克彦さんは一度刑務所に入った事があり、出所後いきなり才能が開花し有名料理人になった。
だが、それも莫大な金を払って他の料理人に作らせているのではないかとメディアで取りあげられている。
竹浦知事は最近ニュースで不正選挙をしたと全テレビ局のニュースで話題だ。
組織に関連があるとしたら、田畑克彦さんと竹浦知事の２人だ。
今、田畑克彦さんと竹浦知事はお互い離れた場所にいる。
どちらかが狙われているなら、２人ともマークする方がいいが…
こう離れていると守ろうにも守りきれねぇ!!
くそっ…
どっちが狙われているんだ？
だいたい奴らはどうやって殺すつもりだ？
こんな大勢の中だ。
刺殺はリスクが大きい。
毒殺か？
いや、料理や飲み物はセルフサービス。
一般人に危害が出る。だとしたら、狙撃か。
この２人を狙うのにうってつけの場所にいるに違いない。
俺は辺りを見回した。
しかし、人が多すぎてとても狙撃なんてできない。
確かこのホールは２階もあったはず。
上に目をやると、２階にも人がいた。
１階よりは断然少ないが、それでも奴らを探すのは時間がかかる。
10分たらずで停電が起きた。
奴らが動く合図だ。
わずかだが、ピュン!と銃声が聞こえた。
…上か!!!
だが、暗闇で何も見えない。
シャアァァ…
なんだこの音…？
次にまた銃声。
ピュン!!
２発!?
まさか、二人とも…
銃声のすぐ後にゴトン!と何か落ちる音がした。
…ギィィ…
ドアの開く音!!
くそっ!外に出るつもりか!
俺はドアのある方向に人にぶつかりながら走った。
ドアを開けて受け付けを通り過ぎ、外に出た。
暗闇から一気に明るくなったので、日光が眩しい。
眩しさを我慢して、目を凝らすと黒のポルシェ356Aが…
ジンの車!!!
急いで走ったが、車はエンジンをかけて走り去ってしまった。
「ちくしょう…。」
会場に戻ると、既に電気がついていた。
「きゃぁ!!た、竹浦知事が…!!」
会場に悲鳴とざわめきが起きた。
２発の銃声と¨シャアァァ…¨という不思議な音。
一体なんの音だ？
ふと見ると、足元にハンカチが落ちていた。
広げると、ハンカチが焦げている。
「焦げたハンカチ？普段ハンカチを焦がすような事はない。…じゃ、これは犯行に使われた物…。」
そうつぶやいていると、近くの男性が声をあげた。
「痛っ！なんだこれ!」
男性の頭上には一本のワイヤー。
シャンデリアへと繋がっている。
…!?
俺は急いで２階にあがった。
２階に上がるための階段の所には警備員がいるはずだが、突然の事件に警備員も今はいない。
ワイヤーが繋がれているはずの所に駆け寄った。
「木の手すりがすれている…。だがワイヤーの長さは手すりまでない。」
俺は横にいた男性に話しかけた。
ジンは２階から竹浦知事を撃ち、１階へ降りた。
麗華さんがワイヤーのフックを外し、ハンカチのついたロープを繋げて銃を通した。
そして、会場にいた仲間…恐らくベルモットだろう。
ベルモットがハンカチを撃ち、銃を落として回収した。
後から麗華さんも１階に降りて外に出た。
くっ…
もう少し早く追いついていれば…
絶対いつか捕まえてやる…!!!
パトカーの音が遠くで聞こえた。
つづく
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