変わった事と変わらないこと あれから数年。 「…結局、未だに僕の大切な人は現れないけどなぁ」 仕事をしながら、呟くようにそういうと、傍に立っていたシュウはちらりと此方をみて笑った。 「そうですね、きっと直に現れますよ」 「えっいつだ？いつくる？」 「僕には解りませんよ。きっと突然やってくるものです」 「うーん…」 少し、考えてみる。きっと僕の人生を変えるような、すごい人だろう。僕の人生を大きく変える人… 「……そうだ、マギ」 「はい？」 「ほら、前に言っただろ？あと一年くらいでここに訪れ、僕を王様にしてくれるマギだ！」 「ああ、言っておられましたね」 「そのマギが大切な人になるかもしれないね！じゃあもうすぐだ！」 だって僕の人生を変えるという点では一番有力だし、何てったって創世の魔法使いだ。僕にすごく相応しいじゃないか。 そうして気分がよくなり思わず笑うと、シュウはそれよりもっとはしゃいだように笑った。 「ええ、そうかもしれませんね！では、ジャミル様がそのマギ様にとっても大切な人になれるように、」 「待てよ、わかってる。人にやさしくしろ…だろう？」 「……おおぉ、」 「お前に毎日のように言われていたら流石にわかるよ」 本当に、長い間うるさく叱ってくれたものだ。鬱陶しい奴め、いい迷惑である。 呆れで溜息を吐いてやると、ぽふっと僕の頭に何かが乗った。 「嬉しいです。成長なさいましたね、ジャミルさま」 「……僕は嫌味で言ったんだぞ」 「？そうだったのですか。でも嬉しいです」 顔をあげると、奴は本当に嬉しそうににこにこしていた。僕はもう大人で、そんな風に褒められる年では無いのに。 睨むと、それでもやはりシュウは、揺るぎなくにっこり笑って首をかしげるのだ。 「…そういえば、お前の大切な人は？」 「え？」 「前に教えてくれたじゃないか、お前の大切だって女」 「ああ…」 「まだ大切なの？あまり会っていないだろう」 「ええ、勿論。今でも僕は彼女の為なら何でもできます」 「何でも？」 「ええ。大袈裟かも知れませんが、彼女の為に僕が死ぬくらいなら容易い」 シュウがサラリと零した言葉に、僕は思わず顔を顰めた。大切は良いが、これは流石に、あまりにも行き過ぎていないか。 「死ぬの？そいつのために？さては馬鹿だな、おまえ」 「そうかもしれませんね」 にこにこにこにこ、年がら年中笑っている馬鹿なこいつの、大切だという人について、また考えてみる。結局未だに僕に剣術で勝ち続けているこいつが、ただの女のために死ぬのか。そんな勿体ない事があっていいのだろうか？そんなに大切な奴を放って、何故ここにいる？最初から変わらず、何がしたいのかわからない奴だ。 ぼーっとしていると、シュウが手が止まっていますよ。と急かしてきた。うるさいな、今からやるところだったんだよ。 「まったく…言われなくたって働くよ」 「あはは、すみません」 「ふん…」 「………ああ、そうだ。急かしてしまったのに話を戻すようで申し訳ないんですが、」 「なんだよ」 「今度、直接会ってやってくださいませんか」 「だれに？」 「彼女に」 彼女。話の流れからして、“大切な人”のことだ。……何故だろうか。別に会ってやってもいいのだが、うーん、と考え込んでしまう。何とも言えない微妙な気持ちだった。……あんまり、会いたくないような？ しかし、シュウは真剣な顔をしている。訳もなくわがままを言うのは流石に子どもっぽいと思い、軽く承諾する事にした。 「ああ…まぁ僕は暇じゃないから、今度ここに連れてきて泊まるといい」 「えっ、いいんですか？」 「おまえが会って欲しいって頼んだんじゃないか」 「いや……」 シュウは戸惑ったような表情で視線をさ迷わせている。まるで僕が断ると思っていたかのようだ。なんだよ、僕はもうわがままばかりの子どもじゃないぞ。 そう言おうと口を開きかけた時だ。シュウはようやく頷いて、本当に嬉しそうに笑った。幸せそうに、はにかんだ。 「きっと、すごくよろこびます」 「…！」 「ありがとうございます」 ……ああ、不思議だ。何だかぬくい。そして、なにかがもどかしい。僕は思わず口の端をきゅっと引き結んだ。そして、何もかも誤魔化すようにわざとらしく明るい声で言う。 「…僕は領主で、王になる男だよ。それくらい当然じゃないか！はは！」 「おお…あなたほんとにジャミルさまでありますか！？」 「うるさいな！！」 「あはは、すみません！」 シュウは、ほんとうによく笑う阿呆な男だ。 そしていつだって、誰よりも幸せそうなやつだった。 130830 [ 14/27 ]← → TOP