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〜〜♪

短いﾒﾛﾃﾞｨと微かに振動する音がして、視線をﾁﾗとそちらに向けた。
姫川が携帯を操作して、何かしら入力している。
画面から目を逸らしたかと思えば、またすぐにﾒﾛﾃﾞｨが流れた。
先ほどからこの繰り返しで、隣の神崎は手持ち無沙汰に空を見上げている。
陽射しもかなり強くなり、吹く風もどことなく熱を孕んでいて、あまり心地いいとは言えない。
空になった紙ﾊﾟｯｸを握り潰し、立ち上がって大きく伸びをひとつ。
姫川が視線だけで見上げてくる。

｢どうした？｣
｢…戻る｣
｢え…なんで｣
｢なんでも｣

まだ昼休みは半分ほど残っているのに。と引き留める姫川の声は無視して、神崎は一人、教室に戻っていった。






教室の扉を乱暴にあけ、周りの椅子が倒れるのも気にせず、勢いよく自分の定位置に腰かける。
城山が不安そうに、夏目は興味を隠さない笑顔で神崎に近寄って、思い切り睨み付けられた。

｢姫ちゃんと喧嘩でもした？｣

姫川の名前に僅かに反応して、更に眉間に皺が寄る。
神崎はどう贔屓目に見ても素直とは言えない性格だが、表情や仕草はとても素直だと夏目は心中微笑んだ。

｢別に…
あいつといてもつまんねぇから戻っただけだ｣
｢ふーん…｣

暫く何かを考えるように視線を彷徨わせ
｢…姫ちゃん、携帯依存症だものね｣
確信を持って発せられた言葉に、城山から渡されたﾖｰｸﾞﾙｯﾁをそのまま吹き出した。

｢……っおま｣

｢ぁ、やっぱり？
だと思った｣

｢…………｣

見てたんじゃないだろうな…。
夏目は神出鬼没で、神崎はその思考も行動も、未だに掴めないでいる。
うすら寒さを感じながらも、思い出すとまた姫川に対する苛立ちが沸々と沸き上がってきて、机に乱暴に脚を投げ出した。

｢…四六時中、携帯弄りやがって。
女子かっつーんだよ!!｣

堪らず吐き出された声は、独り言なのだろう。
小さく呟かれたのをしかし、夏目は聞き逃さず、楽しそうに笑う。
それがまた神崎の勘に障った。

｢っんだよ、夏目?!｣

｢いやー。
携帯ばっかで構って貰えなかったら寂しいよね。って｣

｢っ!?
誰が寂しいなんつったよ!!
女々しくてｳｻﾞｲって言ってんだ!!｣

神崎が立ち上がる前にｻｯｻと側を離れ、ごめんと全く悪びれた様子もなく笑いながら、夏目は教室から出ていった。
苛立ち紛れに城山を蹴ってみたが、気持ちは晴れない。



｢神崎、いるか？｣



突然扉から聞こえた声に、教室中がしんと静まり返る。
教室の中央で、理不尽に怒りを撒き散らす神崎の不機嫌の元凶が現れたからだ。
そんな空気に気付きもせず、名前も知らない男子生徒の胸ぐらを掴む神崎を見つけ、素知らぬ顔で声をかける。

｢なにしてんだお前｣
｢ﾃﾒｪこそ、なにしに来た!?
ﾓｻﾇﾒ野郎!!｣
｢は？なに怒ってんだ？｣

｢ｯﾃﾒｪ…ｯｯ!!!｣



掴んだ生徒を放り投げ、姫川に大股で近寄ってくる姿に、理由はわからないながらも殴られるかと身構えた。
しかし、肩を勢いよくぶつけて撥ね飛ばし、神崎はそのまま教室から出ていってしまう。

｢……おい、神崎？｣

わけがわからず城山や周りを見回すが、誰もが視線を逸らせて合わせようとはしない。
仕方なく、後を追うことにした。





｢おい!神崎っ!!｣






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