伝心




付き合いはじめて早１ヶ月。

男鹿が、
なにもしてこない。

いや、別にして欲しいとかそういうわけじゃないけれど。
だからって、それなりにいい年だし。つーか、青春真っ盛りだし。
そんな年で付き合って、なんもないって…流石にどうよ。

あっちから好きだって言ってきたくせに、やっぱりそういう好きじゃありませんでした。とか、まさかそんなｵﾁじゃないだろうな。

考え出したら止まらなくなって。
ぐだぐだ考えて頭使うのも、自分には向いてないし、気付けばあいつにﾒｰﾙして、そのまま携帯と財布だけ引っ付かんで、家を飛び出した。
















夜の公園は、当然ながら誰もいやしない。
急に呼び出したから、すぐにはこないだろうと、ﾌﾞﾗﾝｺに一人腰かける。
もしかしたら来ないかもしれない。
もう寝ていて、ﾒｰﾙを読んでいなければもとより。
何故だか四六時中に離れられないとかいう赤ん坊が眠っていても、やはり無理なんじゃなかろうか。
今さらそんなことを思って、少し後悔したが、どうせ自室に籠っていたって、ぐだぐだ考えるだけだ。
日中の暑さが嘘のように、風はひんやりとして心地いい。
やけに澄んだ星空を見上げながら、ゆらりとﾌﾞﾗﾝｺを漕ぎ続けた。



暫くして静かな公園に、地面を蹴る音が小さく響いた。
だんだんと近付くそれに、ゆっくりと視線を向けると、息を弾ませて駆けてくる、男鹿が暗闇の中、微かに見える。

｢…よぅ、男鹿｣

目の前の男鹿を見上げて声をかけると、苦しそうに、片手だけがあげられた。
挨拶なのか、ちょっと待て。とでも言いたいのか、判断しかねる。
暫く肩で呼吸を繰り返したあと、ゆっくりと顔を上げて、笑いかけられた。
頬が紅いのは、ここまで走ってきたからだろう。
自分のために、こんな時間に走ってきてくれたかと思うと、少し歯痒かった。


｢か、神崎。
どうしたんだ、こんな時間に｣
｢んー、いや……なんだったかな｣

不思議そうに眉根を寄せながら、男鹿も隣のﾌﾞﾗﾝｺに腰かける。
背中に、眠る赤ん坊が括りつけられていた。
なんだか、悩んでいたことはどうでもいいような気もしてきたし、よくよく考えてみると、それを言い出すのはかなり恥ずかしいことな気がして。
男鹿が重ねてきいてこないのをいいことに、無言でﾌﾞﾗﾝｺを漕ぎ続けた。





｢…俺、｣

言葉もないまま、十数分が経ったところで、止まったままのﾌﾞﾗﾝｺなら男鹿が立ち上がる。

｢そろそろ帰るわ｣
｢…………｣

当然と言えば当然だ。
足先を軽く地面につけて、揺れるﾌﾞﾗﾝｺを止める。
男鹿を引き留める理由も思い付かず、曖昧に頷いた。

なに、やってんだ、俺。



｢なぁ、神崎｣

｢ん？｣

そのまま帰るかと思われた男鹿がゆっくりと振り返る。
公園の心許ない外灯と月明かりに照らされて、暗闇の中、ぼんやりと男鹿の笑顔が浮かんだ。

｢好きだぜ｣
｢…ぇ｣
｢こんな夜中に呼び出されて、すっげ嬉しくて、全力で走ってくるくらい、神崎が好き｣



｢…お前にとっては、単なる気紛れかもしんないけど｣
｢………｣


うっすらと目に映る笑顔がとても寂しそうで、違う。と伝えたいのに、喉が渇いて声が出ない。

｢だから、｣


｢…これ以上、こんなとこに二人でいたら、我慢できなくなる｣

だから帰る。

｢…―っ男鹿!!｣
張り付く喉からやっと絞り出した声は掠れて、少し裏返る。
背を向けた男鹿を捕まえようと、勢いよく立ち上がったせいで、ﾊﾞﾗﾝｽを崩してしまった。
情けなくも膝をついてしまった神崎に、苦笑しながら手が差し伸べられる。

｢…おいおい。なにしてんだよ｣

その手を取って、力の限り引き寄せた。
｢…は？ぅわ、ちょっ…!?｣


倒れ込んでくる男鹿を抱き留め、すぐ目の前の唇に、噛みついた。
目の前いっぱいに、男鹿の見開かれた瞳が映って、なぜだか、いい気味だと思う。

ゆっくりと離れると、口をﾊﾟｸﾊﾟｸと無意味に蠢かす姿が見えて、思わず声を出して笑った。

｢ぇと…かん、ざき…さん?｣

｢ばっかじゃねぇの｣


｢なにが"我慢できなくなる"だよ。
誰が、いつ、我慢しろなんて言った？｣

睨み付けてやると、珍しく男鹿が狼狽する。
その姿は、いつもと違って年相応に見えて、可愛らしかった。

｢ぁ…だって――｣
｢ん?｣
｢俺…、俺は、神崎のこと、好き、だけど｣
｢知ってる｣
｢神崎、は…どう思ってるか、わかんなかったし｣
｢俺たち、付き合ってんじゃねーの？｣
｢そ、そうだけどっ!!
神崎の気持ち、きいたこと、なかったし。
仕方なく…付き合ってくれてんじゃねえかなって、思うことも…あったり、｣
｢なんで俺が、仕方なしで男と付き合わなきゃなんねーんだ｣
｢ぅ…でも…｣





｢……言葉にしなきゃわかんねぇのかよ｣

かなり動揺しているのか、落ち着きなく彷徨う手を、手を伸ばして捉える。

｢好きだ｣

握り締めた拳から、男鹿の震えが伝わってきた。
自分は平気な顔して、好きだとか言うくせに。なにそんな緊張してんだよ。

｢…まだ言わせんの？｣
｢…――っ神崎!!｣

腕を引き寄せたられ、気付けば腕ごと体を抱き込まれていた。
合わさった胸板から、やけに熱い体温と、激しい脈が伝わってくる。

｢好き。好きだ｣
｢知ってるっつーの｣
｢うん。
…もっかい、キスしていいか？｣







｢だから

…言わなくてもわかれよ｣