オーディション 「準備はおっけー？歌詞は頭に叩き込んだね、リズムも取れるね、音外さないね、喉の調子は？体調管理はしてるよね」 「速水君」 「あードキドキしてきた！曲、大丈夫かな、最終チェックはあれだけしたけど、やっぱり大口叩いたあとだから下手なもん流せねぇ……」 「速水君、落ち着きなさい」 「落ち着いてるわっ、発狂しないだけマシと思ってください！あー心臓のこの辺がすっげー痛い。よく君は平気だね！？」 「お願いですから少し黙っていてください」 「ぐっ……す、すみません」 ここは舞台裏。卒業オーディションを数分後に控えた状態でございます。観客も多く、早乙女も見に来るようなので下手なことは本当にできません。歌うのは私ではないけれど、すでに彼とは運命共同体。私のミスイコール一ノ瀬のミス、そして逆も然り。よく七海はこの緊張感に耐えたな、と音源チェックをしながら笑った。すごい、さすがプロになるだけの根性というか、度胸はある。 「……もうこんな時期なんだね」 ふと、手を止めた私は一ノ瀬を振り返った。最後まで楽譜を眺めている一ノ瀬は、楽譜から顔をあげこちらに微笑みかける。最近見るようになった、優しい表情だ。 「最初からいろいろありましたからね。本当に、一年があっという間に感じましたよ」 「同じく。あの頃はずっと帰りたいって思ってたのにね。いつの間にか曲作りが楽しくなってた。一ノ瀬さんにバカにされたときは、負けてなるものかクソ野郎、とか口汚く罵りながら頑張りましたよ」 くすくすと笑う。そんなこともありましたなぁ。なんてのんきに考えた。はて、なんだか緊張がほぐれてきたような。 「次、準備お願いします」 「はい、今行きます」 出番が近いようで、一ノ瀬がスタッフに応えた。私に向かって、笑みを向けるとステージはしに向かっていった。私はここで彼を見させてもらいましょうか。思い出したようにやってきたドキドキを持て余していると、ふいに背後に気配がした。 「はーい。お元気ですカー？」 「うお、早乙女さん」 オーディション中だからか声をおさえて、早乙女は私の後ろに立っていた。 「何用ですか？」 「……今、帰ることができる。しかしゲートが不安定なため早くしないと戻れなくなるぞ」 あわてて早乙女を振り返ると、どうもわからない顔をしていた。……私今、どんな顔をしてるんだろう。 「今なら帰れるのでしょう」 「今じゃないとやばいでーす」 「ふーん。……せめて一ノ瀬さんの歌、は」 「不安定、なゲートだ。今でもヤバい」 そうかぁ。と私は頭の後ろで手を組む。行きましょうか。と早乙女に笑いかけた。いいのか。という目をしていたが、早乙女が煽ったんだろ。目で促すと場所を移動した。 校長室に行くと、禍々しい空気の中、ソファーをどけて幅をとった床に魔法陣らしきものが書いてあった。すげぇ、と頬がひきつる。ピリピリとした空気が肌に痛い。 「その真ん中へ」 「はいはーい」 スタスタと歩いて魔法陣の中央あたりに立つと、光り始めた。ぶぉん、と音が聞こえ始める。 「あ、そうだ！今までありがとうございました。何気に一年近く居座ったけど、助かりましたよー。……みんなに、ありがとうって伝えてください」 「わかりまーしたー。…さらばだ」 「ばい、」 片手を挙げた瞬間、目の前がフラッシュして…見慣れた風景に変わった。 なんだか、涙が溢れてきた。これは、一年ぶりの故郷を喜んでいるのか あいつにもう会えないのが悲しいのか。 ―――――――――――― あとちょっと！あとちょっと！ 13.05.06 ← |