「二人とももちろん観に行くだろう！？」

デザートに美味しいプディングを食べていると、朝から興奮した様子のジェームズがキラキラとした目で私達の前に現れた。朝はあまり強くないので、正直うるさいし勘弁してほしい。そうか、今日はいよいよクィディッチの初戦か。グリフィンドールとレイブンクローの試合がある。

「朝から元気だね、ジェームズは」

「今日は待ちに待ったクィディッチだ！気合を入れないとね！」

「クィディッチかぁ」

別にクィディッチは嫌いではない。でも、そんなに熱狂的に好きと言うわけではない。野球やサッカーなどのほうが馴染みが深い分、面白いと思ってしまうのが本音だ。私は箒に乗る事が得意ではないし、良くいって人並み程度だ。

「ああ、早く選手になりたいよ。
一年生はなれないなんて、全く誰が決めたんだか！」

「早く食って競技場行くか。前で観てぇし」

「そうだねシリウス！早く行こう！」

「ええ！二人とも食べるの早いよ…」

「ピーターは無理しないで。ほら、二人とも朝食くらいゆっくり食べなよ」

あっという間に食べ終わった二人を、リリーと一緒に呆れたように見る。そそくさと出て行く彼らは、相当クィディッチにご執心らしい。早く行く気の無いリーマスはゆっくりとトーストを咀嚼していた。ピーターも諦めたようにソーセージを食べている。

「僕達の分の席も二人が取っておいてくれるよ」

「全く朝からうるさいわ」

「二人も一緒に行くだろう？」

「リリーそうする？」

「…しょうがないわね。私も出来るだけ前のほうで観たいし」

「リリーはクィディッチは初めてかい？」

「ええ。楽しみだわ」

「すっごく楽しいんだよ！」

「ピーターもクィディッチが好き？」

「もちろん！僕、箒は得意じゃないけど…」

「私も箒は苦手…」

「名前って勉強とかはよく出来るのに、箒はちょっと…ね？」

「練習すれば上手くなるさ。僕もジェームズ達ほど得意じゃないけど」

姿現しさえ修得してしまえば、もう箒なんて必要ない！そう思ってはいたけれど、やっぱりちょっと、人並みくらいには乗れるように頑張ろうと思う。
シリウスやレギュラスは小さい頃から、上手に箒を使いこなしていた。私はただそれを見ているだけ。あの時少しでもやっていれば！と今更ながらに後悔してしまう。今度ブラック家に行ったら二人に教わろう。

「少し早いけど、もう行く？」

「あ、リリーは先にリーマス達と行ってて！
私、本返すの忘れてたから図書館に行ってから行くね」

「わかったわ」

「じゃあ、僕達は先に行ってるから。
きっと前の方で騒いでるからすぐ分かるよ」

「うん！じゃあ、またあとで」

ゆっくりと朝食を取って、そろそろ競技場へ行こうという時に、返していなかった本の存在を思い出した。そういえば返却期限は今日までだったっけ。クィディッチが終わった後は、もしかしたら図書館へ行くなんてできないかもしれない。まぁそれはグリフィンドールが勝ったらの話だけど。私は三人と一旦別れて図書館へと向かうことにした。




「あ、セブルス」

さっさと本を返却して、少しだけ本を見るために奥へと進んでいくと、奥の方にある入り口からは見えない机に彼が座っていた。セブルスは私の声に気がついたのか、読んでいた本から視線を外し顔を上げる。そのおかげで、長かった前髪で見えなかった顔がよく見える。その顔色は相変わらずあまりよくない。

「クィディッチは観に行かないの？」

「…騒がしいところはあまり好きじゃないんだ」

「そう。それに今日はスリザリンの試合じゃないもんね」

「君は観に行かないのか？」

「これから行く予定だよ。よかったらセブルスも行く？」

「いや、いい」

セブルスの手元にある本は、やはり魔法薬学のものだった。私の視線に気付いた彼は、パタンと読んでいた本を閉じる。

「それ、面白い？」

「ああ。…珍しい薬ばかり載ってる」

「私も今度読んでみようかな」

「…"上級者の魔法薬学"はもう読んだか？あれも中々だったぞ」

「あ、それ今読んでる途中なんだ。教科書には載ってない作り方のコツが載ってて、とっても参考になる」

「教科書よりあっちのほうが正確に早く作れる」

「試したの？」

「何度か」

「私も次の授業で試そうかな」

「そうするといい」

彼は前より、私との会話の言葉数が多くなったような気がする。それはよく薬学の話をするからなのかも知れないけど。

「じゃあ、私はそろそろ行くね。
セブルス、またね」

「ああ」

ヒラヒラと手を振ってみても、セブルスがそれを返してくれるわけがない。でも、少しだけ、彼の口角が上がったようなそんな気がした。それが嬉しくて、思わず緩んでしまう口元を隠しながら、私は皆が待つ競技場へと急いだ。