「ということで！」

「なーにが、ということで！だよ」

「黒尾くんうるさいです」

「名前さんどうしたんですか〜？」

それは、ある部活の開始前の部室での出来事だった。面倒くさそうな顔をする黒尾を無視して、私は笑顔で話を続ける。こてんと首を傾げているリエーフは、相変わらず可愛くない。私は出来るだけ力を込めて、ある事を訴えた。

「今日は何日ですか！明日は何日ですか！」

「…名前どうしちゃったの」

「研磨は気にすんな」

「みんな、夏休みボケして忘れちゃったんじゃないの？」

「なにをですか！名前先輩！」

何が何だか分かっていない部員達に、ほとほと呆れてしまう。今ここにはある人物がいない。そのある人物は委員会の集まりがあるとかで、少し遅れるらしい。笑顔で私の話を聞いてくれる走くんは本当に可愛い。リエーフと違って。

「どうせ夜久のことだろ？」

まさかまさか、黒尾くん貴方が一番に気がつくとは。さすが同じクラス。愛ですね！

「そうです！明日は夜久衛輔くんのお誕生日でーす！」

「はっ！！そういえば！」

「猛虎くん、先輩の誕生日を忘れるなんて駄目でしょー？」

「すんません！名前さん！」

さぁさぁ、皆さんが思い出した所で本題です。さて、あの夜久くんのお誕生日なわけですが！何をあげたらいいのか、さっぱり分からないのである。毎年部員達には何かしらあげているのだけれど、夜久の誕生日となれば今年で三回目。あげつくした感満載だ。かるく誕生日パーティーなんかもしてるし、私達は本当に仲がいいと思う。

「誕生日パーティーなら少しずつ準備してるじゃん。毎年のことだしな」

「クロはプレゼント考えた？」

「まぁ、テキトーに」

男の子同士ならそれなりに考えやすいのかもしれないけど、私には正直さっぱりだ。一年生のときはタオル、二年生のときはリストバンドをあげた。今年は何にしようか。ずっと考えていたのだけれど、中々思いつかない。そこで部員達に聞いてみよう、という考えに至ったのである。

「なにあげればいいか全然わかんないの」

そんな私に黒尾は呆れたような顔で、ため息をついた。

「深く考えすぎだろ？何で思いつめてんの」

「毎回そうだけどね、みんなの誕生日プレゼント考えるの大変なんだからね？」

「野菜炒めでも作ってくれば？」

からかうように笑う黒尾が憎い。なんだこいつ。むかつく。

「っていうか、お前からのプレゼントなら何でも嬉しいだろ」

でも、そんな黒尾の言葉に救われたのは言うまでもない。夜久の誕生日は明日だ。こうやってあれこれ考えるのも、プレゼント選びの醍醐味である。