じゃあ、またね。
携帯を開くと着信が残っていた。画面に現れた名前に思わず心臓が揺さぶられた。暫く考え、携帯を耳に当てた。出てほしくない、出てほしくはないが声が聞きたかった。
「もしもし。」
あぁ、出てしまった。それでも耳に響く声は前と変わっていなくて、嬉しいような安心したような気がした。
「もしもし?鉢屋、久しぶり。着信あったけどどうかしたの?」
「あー、特に無いけど久しぶりに電話してみただけ。」
なんだそれ。と返し、聞かれてもいないのに鉢屋と私の共通の友達の近況を伝える。
「まじ、ハチ振られたの?」
「いやー、良い感じだったんだけどねー。私動物嫌いなの、だって。ハチにしたら致命的だよね。」
喋り方も笑い方も私の記憶に残ったまま。昔に戻ったような錯覚が起きた。
「あ、そう言えば今度そっちに帰る。」
「へ?どうしたの。」
「彼女が帰ってきて欲しいって言うからさ、丁度休みとれたし。」
あぁ。そういう、事か。
「そっかそっか、会えないんだから帰ってきたらたくさん構ってあげなきゃねー。」
そのままたわいの無い話をして、気づけば1時間も話していた。
「もうこんな時間か、じゃあそろそろ切るな。」
「うん、ばいばい。」
「ん、またな。」
そのまま、耳から聞こえてきた無機質な通話終了音を、ただ黙ってきいていた。そして携帯を閉じる。
「またな…か。」
また、なんて来なければいい。あるはずの無い期待が私の心を傷つけるから。
そうは思っていても、またを期待してしまう私を誰か笑ってやってくれないだろうか。