地獄に響く笑い声
ずん、と腹に衝撃が走った。同時に熱くなる。
衝撃が来た後ろを振り返ると、男が立っていた。
「に、に、兄さんが悪いんだ」
男は歯をカチカチ鳴らしながら言った。それで、ようやく目の前の男が高校生の弟だということが分かる。
久しぶりに見た弟はガリガリに痩せていて、目は落ち窪み頬は痩け、顔中に汗をかいていてまるでジャンキーだった。
「お、俺が、あ、んな目に、合ってるのに、助けないから、自業自得、だ」
弟は吃りながら笑う。
「ざまあみろ」
弟の手には汚れた小さなナイフがあった。
俺は視線を下げる。横っ腹が赤く染まっていた。
*****
夜が怖かった。
どんなに目を瞑っても布団の中に隠れても、あいつがやってきたから。
母は知っていたけれど、あいつを恐れていたから何も言わなかった。朝が来て、母を俺が見つめると、俺が怖いのか視線を外された。だけど目は口ほどに物を言い、母の目は汚らわしいと俺に言っていた。
弟は、俺を劣等生の出来損ないと馬鹿にしていた。だから俺をよく殴った。体が小さい俺は反撃なんてできなかったし、考えたこともなかった。
俺はついに我慢が出来なくなって、自分の顔をナイフで切った。顔に傷が付けばあいつは興味を無くすだろうと思ったのだ。
だけどそれでもあいつはやってきたので、今度は目の前で腕を刺してみた。
あいつは俺を君悪がって、ようやく俺は安眠を手に入れた。
そうしてしばらく経ったある夜、俺は物音で目を覚ました。
廊下に出ると、弟の部屋から明かりが漏れていた。くぐもった声が聞こえてくる。
俺はそっと中を覗いた。
部屋には弟とあいつがいた。あいつは弟の上にのし掛かり、弟を殴りつけていた。
俺は息を潜め、二人を見つめる。
少しして弟がグッタリとしてきた。あいつは待ってましたとベルトに手をかけた。
カチャカチャカチャカチャ。
ベルトを外す音が聞こえる。
カチャカチャカチャカチャ。
ベルトが外された。
俺はもう部屋に戻ろうと思い、一歩下がった。弟はイヤイヤと顔を振ってあいつから逃げようとする。
弟と目が合った。いつも俺を嘲笑ってきた目が涙で濡れている。
弟は俺を見つめた。助けて、と訴えていた。
俺は微笑んで、口を開いた。
ざ、ま、あ、み、ろ。
声に出さずにそう言うと、弟の目が驚いたように丸くなった。
俺はあいつに気づかれないように笑いながら自分の部屋に戻った。
*****
「ざまあみろざまあみろざまあみろ」
弟は狂ったように笑いながら繰り返す。
俺は腹を押さえて膝を地面についた。
荒い息を吐く俺を弟は嬉しそうに笑う。
「ざまあみろざまあみろ。俺を助けないからだ」
あいつに犯される弟を見たとき俺が思った事と、同じ事を弟が言う。
「…ば、かだな」
俺は呟いた。
弟のギョロりとした目が俺を見る。
「父さんは、いなく、なっちゃあ、くれねぇんだよ……」
そうだ。
手に入れたはずの安心はすぐになくなるんだ。
あいつが近くにいなくても、あいつの手、息遣い、言葉、全てがまだ俺に残っていた。
安眠はすぐになくなってしまう。今度は悪夢に悩まされるようになる。
だから俺を殺してムショに入ったって、あいつはまだお前の体に潜んでいるんだ。お前は楽になんかなれやしない。
「ざまあみろ…」
俺は弟を見て笑ってやった。
意味が分かった弟がちくしょうちくしょうと叫ぶ。
ざまあみろ。
end
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