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「──これはお前の家族か？」
──後ろから声がした。
振り替えると、レイスにミースと呼ばれていた黒き魔獣がいた。
──口に私の弟を加えて。
「何匹かいたが……全て手応えのない奴らだったな」
黒き魔獣は弟を、まるで唾を吐くように地面に置くと私を見て、笑いながらそう言った。
「兄に似て大したことのない奴らだ」
黒き魔獣は全く動かない弟に視線を落とすとふん、と鼻を鳴らした。
私は弟を見る。三番目の弟だ。甘えたな奴で、いつもキンラ兄さんキンラ兄さんと煩い。だけどどうしたことかぴくりとも動かず、何も喋らない。
顔を上げて黒き魔獣を見る。奴の口元は血で濡れてどす黒くなっている。
こいつが弟をやったのだ。
理解したとたんに、動かなかった体が熱くなる。
「オオオオォォォ！」
こいつが、こいつが、こいつが、弟を！
許さない許さない許さない！
私は奴に襲いかかった。
首を引きちぎって、バラバラにしてやる！ 絶対！ 絶対！
「ふん、馬鹿なやつめ」
──瞬間、目の前が真っ暗になった。
******
キンラ…キンラ…
誰かに呼ばれて振り替えると、亡き父と母がいた。
父様！ 母様！
私は二人の元に駆け寄る。
キンラ、さぁ私たちと共に参りましょう。
母様が言う。私は首を傾げた。
母様、どこへ行くのです？
良いところですよ。さぁ。
微笑む二人に私はそのまま着いて行く。
と、私は良いことを思い付いた。
待って下さい。お二人に紹介したいものが！ ビーフジャーキーといい、美味なのです。
私はぜひ母様たちにも食べてもらおうと足を止めた。ずっと紹介したいと思っていたのだ。この機会を逃す手はない。
まぁキンラ、でも今は急いでいるのです。行きましょう。
そうだ、キンラ。早く行くぞ。
母様は残念そうに言う。父様も頷く。
すぐ、戻りますから！
私は振り返り、後ろへと走る。
キンラ、待って！ 行かないで！
母様の声が聞こえた。が、私は止まらなかった。
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