足を数針縫う大怪我

　パークで大技に挑戦しようとしたら、足に数針縫う大怪我を負った。どうやら、ボードのサイドと擦れてしまったらしい。「当分、安静だな」隣でご立腹な薫がいう。「だからやめておけといったんだ」ネチネチとずっという。
「だから、ごめんって。できると思って」
「それで？　できなかっただろ」
「できると思ったの。クレイジーロックでも、あれくらいはしそうだし」
「クレイジーロックでの、話だろ？　これでいいか？」
「うん、ありがとう」
「おい。俺の分は」
「ねぇよ！」
　虎次郎から缶コーヒーを受け取り、プルタブを捻る。勿論、無糖だ。缶コーヒーで甘いものは、少し勇気がいる。ゴクゴクとカフェインを摂取し、これからのことについて考える。「気の利かないゴリラめ。こういうとき、俺にも渡すのが普通だろう！」「気が利かないのはお前だッ！　腐れ眼鏡!!　そもそも、お前が俺に噛みつかなければ起きなかったことだろ！」「なんだと!?　お前の方から吹っ掛けてきたからだろうがッ!!　阿呆ゴリラ！」「お前の方だよ！」「お前だッ！」「真似すんな!!」「そっちこそ、真似するな！」またいつものである。（とりあえず、暫くは指スケで過ごすとして。問題は、移動かぁ。幸い、自宅で済ませられることだけど、うん。通販を頼むしかない）あと、お風呂はどうだろう。医者がいうには、患部に触れないようにといってたが。（サランラップで、代用できるかな？）要は濡れなければいいだけだし、それでいくか。
「とりあえず帰るけど、二人はどうする？」
「一人で帰る気か！　阿呆ッ!!」
「いやいや、片足だと大変だろ？　肩を貸すぜ？」
「虎次郎の場合だと、届かないんだけど」
「じゃぁ、お姫様抱っこ」
「いや、それだと一人のときにどうするっていう。着地のときに痛そう」
「痛くしないよう、優しく降ろすぜ？」
「そうハニーボイスでいわれてもな」
　微妙にオブラートかかっているような気がするし、先のハートマークが付きそうな語尾にしたってそうだし、うーん。どう虎次郎の提案を退けるか考えてたら、隣で薫が鼻を鳴らした。
「フンッ、下心が丸見えだぞ。変態ゴリラ。普通に松葉杖を渡せば済むことだろうに」
「だったらお前の車椅子を貸してやれよ！　ロボキチッ!!　松葉杖より、アッチの方が便利じゃねぇか！」
「長時間カーラを貸し出せと!?　俺の仕事に支障が出るだろうが！　馬鹿ゴリラッ!!　拵える時間もない！」
「だったらカーラ抜きで貸せばいいじゃねぇか！　車椅子だってレンタル料高いんだぞ!?」
「だからってカーラ抜きで貸し出せるか！　阿呆ゴリラッ！」
「あー、そもそも車椅子用に部屋もバリアフリーになってないから、ね？　正直、松葉杖の方が助かる」
　うん、とぼやいたらフンッと薫が胸を大きく張った。
「ほら、見たことか!!」
「ぐぎぎ!!　けど、困ってることに変わりはないだろうがッ！」
「それもそう。だけど、一人でどうにかしなきゃいけないわけで」
「ほら見たことか！　お前の発言は一々配慮が足りねぇんだよ！　このロボキチ眼鏡ッ！」
「だったらお前のナンパ癖をどうにかしろ！　タラシゴリラ!!　一々女を口説くところを見せられて、こっちは鳥肌が立っているんだ。え!?」
「おーおー、これだから免疫のないヤツは困るぜ」
「だ、れ、が、め、ん、え、き、が、な、い、だぁ？　えぇ!?」
「鏡で自分の顔を見てから話せ、ドケチ眼鏡！」
「お前こそ鏡を見てから話せ!!」
「真似するな！」
「そっちこそ真似するなッ!!」
「はいはい。とりあえず看護師さんに頼んで、松葉杖借りれるか聞いてくる」
「あぁ！　待って!!　プルチーナぁ」
「フンッ、哀れなゴリラだ。ほら、その足じゃ歩けないだろう。俺が貸してやる」
「なにを？」
「乗れ」
「なにに？」
　崩れ落ちる虎次郎を無視して薫に聞き返せば、ムンッと両手を差し出される。ちょうど、肩幅に広がっている。「これが？」と広げた手を指したら、薫がムッとした。
「俺が運んでやるといってるんだ。存分に頼れ」
　フンスッと胸を張るものだから、思わず虎次郎の方を見た。「あの。こういってますが」口にはできないけど、目で示してしまった。半泣きの虎次郎が、薫の様子を見る。グスンと垂れた涙が引っ込んで、眉が吊り上がると同時に青筋が頬に生まれた。
「おい。薫。結局お前もしてんじゃねぇか！」
「馬鹿いえ!!　こっちの方が早いと思ったまでだ！」
「俺が先にやったことだろうがッ！　馬鹿眼鏡ッ!!」
「馬鹿といった方が馬鹿なんだ！　馬鹿ゴリラ!!」
「お前の方が馬鹿馬鹿いってる回数が多いわッ！　馬鹿眼鏡ッ!!」
「お前の言動を含めて数えたら、遥かにお前の方が多いわ！　馬鹿ゴリラ!!」
「あっ、すみませーん。松葉杖のレンタルって、幾らくらいになりますか？」
　正面衝突で自然消滅を狙ったら、看護師さんに「静かにしてください」と注意された。確かに、煩かったかもしれない。「すみません」反射的に謝る。例え人気のない廊下であっても、叫ぶことじゃないもんな。「あっ、申し訳ありません」薫も咄嗟に謝っていた。「すみません、以後気を付けます」虎次郎も平身低頭で謝っていた。とりあえず、病院での喧嘩は避けた方が吉である。
（ん？）
　じゃぁ、薫が入院したときは？　って思ったら、周りの迷惑にならない程度に喧嘩をしていたな、と気付いた。それでも、注意されていたときはされていたけど。といっても、今ほどじゃ──どうだろう。自信がなくなってきた。
　一先ず、松葉杖を借りて突いてみる。
「うわっ、歩きにくい」
「当たり前だろうが。ったく、暫く安静だからな」
「はいはい」
「なにか困ったらいえよ？　いつでも駆け付けるからな？」
「流石に仕事中はいえないかな」
「おい。このゴリラより俺の方が早いぞ」
「こっ、馬鹿薫!!　俺と張り合ってんじゃねぇよ！」
「黙れ！　ボケナスッ!!　俺の方が早い。これだけは絶対譲れん」
「なぁに変なところで対抗意識張ってんだよ。この狸眼鏡ッ！」
「お前より俺が早いことは、バイクの性能で証明されているだろうがッ！　馬鹿が」
「あー、薫も忙しいからね。なるべく、合間のときを見計らって連絡を入れるよ。うん」
　入れられたら、と思いながら虎次郎の気遣いが宙に消える瞬間を目撃した。薫、気付かないんだろうな。ＡＩ書道家として多忙だから俺よりお前の方が抜けにくいだろッ！　って言外に示していることに。けれど喧嘩にすっかり慣れた薫は、フンッと腕を組んで胸を張っていた。
「いつでも連絡をしろ」
「あー、うん。期待しておく」
「おい。なんだ、その態度は。おい!!」
「お前の多忙さを考慮しているんだよ。ＡＩ書道家だろ、お前」
「あ？　お前にいわれるまでもないわ」
「気遣ってるんだよ。わかってやれって。ということで、なにかあったら俺にいってくれよ？　プルチーナ」
「うーん、本気でヤバイときにヘルプを出すわ」
　ウィンクをされると、さらに半信半疑が深まるというか、うん。どさくさに手を握られながら思った。