無茶なトリック

　Youtubeで見つけたビデオクリップを、新参者は虎次郎に見せる。「こういうメイクもしてみたくて」希望を抱いた目標を告げると、虎次郎は苦い顔をした。「危なくねぇか？」失敗すれば怪我の可能性が高い。現に、次に見た映像では針で縫うほどの大怪我が出た。「でも、Ｓだと日常茶飯事でしょ？」新参者は首を傾げる。確かにそうだが──そういえば、何故かＳだと「ここに行け」と指定される病院がある。自分も厄介になったこともあった。つまり、愛抱夢の息が掛かっているということか──、なるべく怪我はさせたくない。さりとて、無碍にやる気をへし折るような真似もしたくはない。
「まぁな。っても、一部だぜ？」
「なら問題ない」
「どこがだよ」
　苦し紛れに肯定をして訂正を入れても、新参者は軽く扱う。その態度に軽く呆れつつも、次の対策に出た。このままだと、Ｓでこれを試そうとするからである。（怪我は、してほしくないんだが）難しい顔をして、考え込む。「なにかレシピでも考えているのかな」そう思い、新参者は同じ投稿者がアップロードした映像を眺めた。こちらの動画でも、ビッタビタに決めている。新参者から見せられた映像で考えた虎次郎が「あっ」と閃いた。すぐさま伝える。
「だったら、ちょうどいいパークがある。今度、そこへ一緒に行かないか？　そこで試してみようぜ」
「いいね、そうしよう。じゃぁ、いつにしようか？」
　これでこの危険な滑りを試すまで間が空く。（俺がいれば、怪我をすることはないだろうし）いざとなればキャッチすればいいだけの話だ。Ｓで無茶な滑りにも慣れた分、対応もできるはずだ。約束を交わした日になり、待ち合わせに決めた場所で集合する。「そこって、どういうところ？」「ストリートに近いところだが、俺たちが滑れる」「なるほど」これ以上の情報は要らぬ。簡潔に前情報を共有して向かうと、そこに先客がいた。薫である。新参者を見つけたときはスッと涼しい顔をしていたものの、横にいる人物を見つけて「ゲッ！」と顔を歪めた。虎次郎も虎次郎で「げぇ!?」と招かねざる客の存在に顔を歪めていた。どちらもどちら、想定外のようである。なのにお互い同じ反応をしている。
　互いの姿を見つけるなり、お互いドンドンと近付いた。会話ができる距離よりもさらに一歩踏み込み、至近距離で喧嘩を売り始める。
「どうしてお前がこんなところにいるんだよ!?」
「それはこっちの台詞だッ！　俺の前でデートなど、良い度胸をしているな？」
「お前のせいで台無しだがな!?　っつーか、デートってより滑りに来ただけだよ。動画で見たトリックをしてみたいって」
「なに？」
「薫もグルグルできるヤツを試してみたいの？　カーラで」
「万が一失敗してもカーラの損傷は少ないからな」
「それ、絶対自分がクッションになるってヤツだろ」
「黙れ。筋肉ゴリラ。カーラが故障など、絶対に許さん」
「だったら帰れよ！　この辺りで滑るとなりゃぁ、板の損傷が激しくなるだろ」
「馬鹿か？　だからそれを抑えるためにどのように効率よく滑るか、その研究のために来ているというのに。それがわからんとは。やはり脳味噌まで筋肉で詰まっている原始人か」
「なんだと!?」
　ここで虎次郎が応酬を止めるということは、新参者を気遣ってのことか。「どうした？　筋肉ゴリラ」「ぐぬぬ、このっ！　調子に乗りやがって!!　狸眼鏡ッ！」「だったら首を洗って待ってろ！　このアホンダラっ!!」シュッと薫が自分の首を親指で切った。これは完全なる口火である。「首を洗うのは、お前の方だろうがよ！」反射的に虎次郎も喧嘩を買う。置いてけぼりになった新参者は、自分のボードを地面へ寝かせた。その上に乗り、パークを滑り始める。ガラガラとウィールの走る音には、スケーターとして気になったのだろう。一発触発の状態だった二人の集中が途切れた。練習で傷だらけのボードが飛んだ足の中で角度を変え、ついでに身体を反転させる。「フェイキービッグスピンか」「おっ、上手いこといったな」視点もスケーターのものとなる。そのまま勢いを付けて、フラットレールに飛び乗る。そのままスライド系のトリックを決め、薫と虎次郎の元に戻った。
　ボードを進行方向と垂直にさせ、減速をかける。距離が足りない。「うわっ、と」ぶつかる寸前に薫が新参者の肩を掴み、片足でボードを止める。虎次郎は新参者の腰を支え、後ろへ倒れることを防いだ。ウィールの前に足を出し、壁となる。身体とボードにかかった力でバランスが崩れ、倒れそうになる。どうにか二人に助けられながらボードに乗り直すと、自分のスマートフォンを出した。（この辺りも、どうにか直さないと）改善点を自省し、新参者は薫に件の映像を見せる。
「こういうトリックをしてみたくて」
「ほう」
「危ないと思うんだがなぁ」
「いいじゃないのか？　面白そうで」
「はぁ!?　ざっけんなッ!!　怪我したらどうする!?」
「すぐにできるわけがないだろうが！　こういうのは、少しずつ段階を踏んでからやるものだろう」
「それはそうだがなぁ。だからって、けしかけるのは良くないと思うぜ？」
「どこをどう見たらそう取れる。ボケゴリラ」
「どこからどう見たって、そうだろうが！　ボケ眼鏡ッ!!」
「やっぱりそう思うよね。よし！　ちょっと滑ってみる！」
　勢いよく新参者が階段を駆け上がっていく。よく見れば、急に直角に曲がる角度が付いた手すりだ。レールスライドをする分となれば、トリック及び滑る難易度が高くなる。
　薫と虎次郎は黙る。そして新参者の見せた映像から次にやることへ察しが付くと、自らのボードを抱えたまま階段へ向かった。ダッシュで駆け上る。新参者が無茶なトリックへ挑戦するまで、あと数メートルだった。