5
リビングに現れた円さんに、自分の顔を見られたくなくてぎゅっと抱きつく。
「熱烈歓迎だね、寂しかった？」
円さんは、すぐに背中に腕をまわして抱きしめ返してくれた。俺は質問に答えるようにもぞりと頷く。
「ごめんね、急いだつもりだったんだけど」
「いいよ。ねぇ円さん……合意なら、抱いてくれる？」
俺は円さんを見上げながら、そう尋ねていた。
忘れたい、何もかも。こんなに胸が苦しくて、辛いんだ。誰か楽にして欲しい。
円さんなら、何でも願いを叶えてくれる。
あの快感で、俺を翻弄してくれる。
そんな期待に満ちた、ずるい質問だった。
ずるいからこそ、大人の円さんには伝わってしまった。
「……セナ君、それは出来ないよ」
「っ、なんで、」
「俺はセナ君を見てるよ。―――何かあったんでしょう？それをしてしまったら、セナ君はもう前を向けなくなるよ」
円さんは俺を抱きしめながら、宥めるように話し続ける。
「俺はいくらでもセナ君の逃げ場所になれるよ。傷ついたら戻ってきていいし、甘えたかったら嫌になるほど甘やかしてあげる。それでも、今のセナ君を受け入れたら、未来のセナ君はきっと後悔する」
ふいに一筋、俺の目から涙が流れた。
それは円さんのトレンチコートに吸収され、誰にも気づかれないままそっと消えていく。
「セナ君がちゃんと強いこと俺は知ってるよ。今まで一杯我慢してたね。俺の前では全部さらけ出していいから―――向き合うことを恐れないで」
一筋伝った涙は幾重にも重なり、ぽろぽろと涙が溢れてくる。
どこまで知っているのだろう、この人は。
俺が変わってしまったのは、傷つくのが怖いからだ。
お母さんに捨てられることが怖くて、真下の家族からも呆れられるのが怖くて。
結局、どちらも突き放すことでしか自分を守れなかった。
愛情が俺を苦しめたって、深くかかわらなければこれ以上苦しむことはない。
捨てられたとしても『しょうがない』でごまかせる。
そんな風に逃げて、殻に閉じこもって。
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