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「…あぁ、すいません。迷惑でしたか？」
「いえ……店長は知らないみたいなんですけど、あまりに濡れているようでしたので…。店に用事でしたら、ご案内いたしますけど」
僕がそういうと、彼は少し迷っているようだった。
僕はあれから特にお客様との接触はなく、ユウキさんと店長にこき使われていただけなのだが、そんな『なんちゃって店員』でも一緒にいるのといないのでは大きな差だと思う。
それに、見た感じだとこの人はこういったお店に不慣れである。
待ち合わせなら先に店の中に…と思ったのだが、彼はゆっくり首を振った。
「いや…今日は様子見に来ただけなんだ。まだ、店の中に入るのは遠慮しとくよ」
「そうですか。…あ、少し待っててください」
困ったような笑顔とともにそう言われ、僕は気にしていないと笑顔で答えた。
そうして彼に待ってもらうと、二階に行ってかさとタオルを差し出す。
「今日は夕方から雨がひどいですから…待つにも帰るにも濡れてしまうと思うので、良かったらどうぞ」
「そんな…」
「僕にはもう一つ、折りたたみ傘があるので濡れませんし。無理に返してくださらなくても大丈夫ですので」
「―――ありがとうございます」
僕がそういうと、彼は嬉しそうにうなずいた。『では、失礼します』とあいさつをして中に戻れば、早速ユウキさんの声がかかる。
「ヒナ、酒作って。ちょっときつめのカクテル希望」
「はーい」
ユウキさんはすでに顔が少し赤くなっていて、だいぶ酔っているようだ。普段はお客様のお触りもやんわりと断っているのに、機嫌良さげに受け答えしている。
「炭酸はいれても大丈夫ですか？」
「どっちでもいい」
「了解です」
僕がくすくすと笑えば、ユウキさんは拗ねたようにそっぽを向く。どっちでもいい、なんて言って、本当は炭酸が好きなのを隠しきれてないのが何ともかわいらしい。
「お待たせしました。お客様は何に―――」
しますか、と言おうとしたところで、僕は目を丸くした。お客様が僕の髪の毛に触れて来たからだ。
いきなりの接触に目を丸くしていると、その人は『濡れてる』とだけ言った。
「先ほどまで外にいましたので」
僕が当たり障りのない答えを返せば、『それだけ？』と言われ、僕はお客様を見る。
ずいぶんときつめの印象だが、かなりの美形である。ユウキさんと並ぶと本当に絵本の世界の住人のようだ。
さしずめ黒騎士様といったところだろうか。染めていない漆黒の髪に、薄いシルバーのカラーコンタクトがとてもよく似合っている。
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