早めのサンタクロース 今日は１２月２４日。私は現在進行形で明日の準備をしている。 どうせ、他の家へ行って過ごすのだろうが、それでもクリスマス用に買ってきた飾りをモミの木に飾り付ける。 そして何より、今年は新しいライトを買ってきたのだ。（環境に優しいとか言うLEDライトで出来たやつ。） クリスマスの雰囲気に浸るのが少々短い気もするが、まぁ、忙しかったから仕方がないと自分に言い聞かせる。 「･･･あ。こいつの存在を忘れてた。」 そう言って、私の手にあるモノは一番上に飾られるはずの星だった。（しかし、私の身長では少し足りない。） なのでイスを持ってこようとした時、ドアを叩く音がした。 「どなたか知りませんが、ベルありますよ･･･って、なんだ不憫か。」 イスを片手に持ちながら、扉を開けると。そこには可愛らしいヒヨコが頭に乗った男が居た。 「何だよナマエ、不憫って何だ。」 「あぁ、ごめん。“普憫”だったね。」 「あんま変わってねぇっつーの！！」 そう言って怒る彼を見ながら、ふとあることを思い出した。 「ん、そうだ。せっかく来たんだからさ、ちょっと付き合ってよ。」 「･･･ナマエ。それってどういう？」 「これ、一番上に取り付けてよ。あ、これイスね。」 彼の右手に星、左手にイスを持たせて家の中に入れる。 「おい、ナマエ！！「頼むよ、ギルー。あとで何か奢ってあげるからさぁ。」 そう彼を言いくるめて、私はモミの木がある部屋まで誘導（？）した。 「ナマエ、こんなんも届かねぇのかよ。ケセセセセ。」 俺はこんなイスが無くったってこれを飾れるぜー。とか言って、いとも簡単に乗っけてしまう。（その行動に、ちょっとイラッとした。） 「すみませんねぇ、身長が違うんですよー。･･･って、ギルは何しに来たのさ。」 「･･･その、だなぁナマエ！！」 「はいはい。」 「今日･･･空いてるか？」 それを聞いて、私は「は？」と聞き返してしまった。（そんなにそれを言うことは、勇気が要るモノなのだろうか？） 「いや、さっき何か奢ってあげるって言ったの、忘れてないかい？暇だよ。その星飾ったし。」 「そうか！！じゃぁ、行くかナマエ！！」 私の言葉を聞いた彼は心底嬉しそうな顔をさせて、私の腕を引っ張った。 「ちょ、まっ！どこ行くって言うのさ！？」 「決まってんだろぉ、ナマエ！！俺様の家でやってるバザーにだ！」 そう私に叫んだ後、彼はケセセセセと彼特有の笑い声をさせながら、私の家を飛び出した。 ドイツのクリスマスマーケットは有名なだけあって、にぎやかだった。 「どーだ、ナマエ！俺様の所のバザーは？」 「うん。･･･凄く、綺麗だ。」 そう言って、私はぐるりと周りを見渡す。そこには、昼間なのにクリスマスの夜のような活気と華やかさがあった。 そんな私を見て、彼も機嫌が良くなるのが分かった。（まぁ、誉められて嬉しくない奴なんてそうそう居ないだろうしな。） 「夜もすっげぇ綺麗なんだぜ！見てくだろ？」 と聞かれれば、私も頷くしかない。と言うか、言われなくても夜まで居るつもりだった。 「あ、そうだ。食べ歩きでもしながら、見て回ろうか。」 奢るって言う約束、忘れないうちに何か奢らせてよ。 食べ歩きをしている間に、日はどんどん暮れていって。いつの間にか、周りは暗くなっていた。 イルミネーションがキラキラと光り始めて、少し肌寒くなっていく。 それに気づいたのか、「ナマエ、寒いだろ！寒いよな！！何なら俺様のコート、貸してやろうか？」と言われ、私は気持ちだけでいい。と答える。 「そうすると、ギルが寒くなるでしょうが。」 あんた、私よりも寒がりなんだから。無理しなくてもいいよ。とさっきのに付け加えると、ちょっと沈んでいた彼はにやりと笑う。 「じゃぁ、こうしようぜ。ちなみに反対意見は認めねぇ。」 そう言って、彼は私の後ろに回り込んでぎゅっと抱きしめてきた。（ドキッとなんか･･･してない、断じて！！） 近くではイルミネーションが光っていて、周りには【イルミネーションを見ているカップル】に見えるに違いない。 「ねぇ、ギル。ちょーっと離れ「い、や、だ。」こ、恋人に見られたら、あんた困るでしょ！！」 それを聞いて、彼はキョトンとする。そして、離れようとする私の身体をさっきよりも力強く抱きしめる。 「俺は、周りの奴らに見せつけてやりてぇんだよ。そう言う風に。」 明日はどうせ、他の奴らと過ごすんだろ？ そう言って私の額に冷たい唇を贈るのは、多分私だけのサンタクロース。 この日だけでも 自分がされたことが信じられなくてボーっとしていると、額にさっきとは違う冷たさが感じられた。 「あーナマエ、目ぇ瞑れ、んで動くんじゃねぇ。」 そう言われたので動かないで居ると、首が少し重くなった。 不思議に思って見ると、ギルやルートが付けているような十字架のペンダントだった。 「さっすが俺様！センス良すぎるぜー。明日付けてこいよ？」 ぐるりと回転させられて、そう言われる。 その言葉に私は、素直に頷くしかなかった。 back |