そろそろ、仕事です 乾燥地帯と言うことでか、喉の奥がカサカサする。 タプタプと波に揺れる音が聞こえるのに、酷く乾燥しているように感じたのは久しぶりかも知れない。水分を軽く口に含んだ瞬間、船に打ち当たってはまた引いていく波に、視線を奪われる。 「泳いだら気持ちよさそうだなぁ･･･。」 海に入りたいという症状が出てしまうのも、仕方がないと思う。何となく手摺りから身を乗り出して覗き込むと、衿を掴まれて引き戻されてしまった。 「街に着いたって言うのに、自殺すんのか、てめぇは。」 「この船で海に落ちてそうなるのは、多分スモーカーさんだけだと思います･･･。」 そう言って、タラップをゆっくりと降りていく彼の後ろ姿を見ていると、「シルフィン。」と名前を呼ばれる。 「何でしょう？･･･あ、行ってらっしゃいって言ったほうが良かったんですか？」 「そう言う訳じゃねぇ。ここには水があるらしい･･･雑用に水の買い出しを頼もうと思ってな。」 「！･･･あ、ありがとうございます！支度してきます！！」 ったく、たしぎもそう言って部屋に戻りやがったし･･･。あんまりおれの気は長くねぇんだ。急げよ。 そうぶつぶつ言いながら止まりもせずに降りていくスモーカーさんに、私は走って部屋に戻った。 * * * そうして近くにあった酒場屋さんで、一息つくことにした私達。 店員さんに注文したものを口に入れながら、たしぎちゃんとスモーカーさんは話し始めた。 「スモーカーさん、何故、この“レインベース”だと？」 たしぎちゃんの問いかけに、勘だ・・・。と言って、麦酒を喉に流し込む。昼間っから、酒を飲んで良いのかと言いたくなったが、まぁ･･･怒られたくないので言うのを諦めた。 その代わりに、ジュースを飲み干して、気が付かない程度に五月蝿い客に対して、軽く睨み付ける･･･あれ。 「あの、スモーカーさんスモーカーさん。横、横。」 私の横はたしぎちゃんだったので、スモーカーさんの肩を叩くことは出来なかったので、私は小さく声をかける。 「じっと待つしかねぇんだ･･･なんだシルフィン、横？ ････！！！」 話をしているのを邪魔するのは忍びないが、横にいる２人に気づいて欲しかったので知らせたのだけど。 どうやら、あちらさんも気が付いたみたいだ。目を丸くしてこちらを見ている２人を見つめながら、そう思った。 結局口に含んでいた水をぶっかけやがった麦わら達を追ったスモーカーさんとも、たしぎちゃんとも別れてしまい。 「これからどうしようかな･･･。」 そう独り言を呟きながら、ぶらぶらと歩く。 「『例の犯罪組織とクロコダイル』･･･か。今ならスモーカーさん居ないし･･･好都合ですよね。」 さっき話していた内容を繰り返して、ゆっくりと正面を見つめる。 中央にあるピラミッドを見つめながら、そう呟いた。 財宝探しはお手の物です 「ではでは、お仕事、開始しましょうか。」 サービス残業代って付くんですかねぇ・・・。とか思いながら、この地方の服装を着て、ゆっくりと足を進めた。 back |