▼ 差し出された手
ぱら、と部屋の中に聞こえるのは本をめくる音。
蝋燭を一本灯しただけの部屋は薄暗く、あまり快適ではない状態。だけど僕はその中、食らい付くように文字を追う。
「ヨウ！あいかわらず本の虫かー？」
集中していた中、ばたん！と騒々しい音が乱入してきた。
開いたドアのほうを見ると、青い髪に少しのメッシュをいれたチャラい美形。思わず出たため息は仕方ないと思うんだ。
「陰気くさー！」
「うるせぇですよ。何の用ですか。今すぐ回れ右で帰りやがれ」
「うーん。見た目と口の悪さのギャップがいいねぇ」
コイツは僕が罵るたびに体を震わせて喜ぶ。変態が。口にすると余計に喜ぶから言わないけど、なんというか……変態だ。
「あ、そんな目で見ないで。興奮しちゃう」
「キモいです」
即答すると、きゃっと喜色の含んだ声で叫ばれそのまま抱きつかれた。どうしよう、いつものことだけどこの人手におえない。
段々と泣きたくなってきた。
「あ、そだそだ。ヨウ、ボスが呼んでたんだ。５分以内に来いって」
「それを先に言え」
ふと思い出したように手を打ったカーティスに、本を閉じてそれで軽く頭を叩く。
ごめんねぇ、と謝られたけどとっくに指定された５分は過ぎている。怒られはしないだろうけど、きっとにやにやした表情で楽しそうに虐めてくるんだ。どうしてくれよう。
「……はぁ」
腹をくくって行くしかない。怒られたらカーティスを盾にすればいいし。
「よし、カーティス行くぞ」
「え、俺行かない」
「お前に拒否権はねぇよ」
嫌がるカーティスの襟首を掴んで立ち上がる。
面倒だ。面倒だけど、身元不明な僕を拾ってくれた相手を無碍にするわけにはいかない。
「さぁて、僕に何の用ですかねぇ……」
カーティスを引っ張りながら部屋から出て、廊下を歩く。めざすは彼の部屋。
思い出すのは、彼の人を表すに相応しい赤と黒の色。
『こんなとこでガキが何やってんだ？』
『……あんたには関係ない。見んな。ヤンキーが』
『ヤンキー？……ハッ、なんだオマエ』
『なんだは僕のセリフだし。いきなり笑いだして……いかれたか』
『顔は可愛いのになぁ。口の悪いガキだ』
面白いと笑いながら僕の頭を撫でた手は、思いのほか温かかった。
end