ニコニコ笑ってる顔は嫌いじゃない。でも、それが俺じゃない誰かに向けられるのはすっげームカつく。
　そういうの、アイツはまったくわかってないと思うんだ。


　放課後の学園内。補習が思ったより長引いて、校内から出る頃にはすっかり暗くなっていた。
　先に帰るようにメールをしたから、アイツはもう寮に帰っているはず。鞄を抱えなおして、門を目指した。校門から出れば、数分で寮につく。
　だらだらと帰路を歩いていると、校門に人影が見えてきた。

「？……菜月、か？」

　金と赤に染めた髪と、缶バッチがところせましとつけられたカバンは菜月のトレードマーク。遠目から見ても誰だかわかる。
　アイツ、何をやってるんだ？
　菜月も俺に気が付いたようで、軽く手をあげた。

「何してんだ？」
「おーでむかえー」
「ふぅん、早く来るといいな」

　出迎え、という言葉にずきりと胸が痛むけどそれを無視する。俺には、関係ない。軽く手を上げ返して、菜月の前を通ろうと、した。

「ちょーっと待った。何、先に帰ろうとしてんのー？」

　腕を捕まれて足を止めさせられた。反射的に菜月を仰ぎ見る。

「何って……誰かの出迎えなんだろ？」
「誰かって……、目の前にいる伸行以外に、誰を迎えなきゃいけないわけぇ？」



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