《ミハベ》
２人の距離
分かれ道。
「今日、お前と話せて良かったよ。じゃあ、また明日な」
とチャリを動かし、背を向けながら手を振った。
「あ、阿部君！」
三橋の呼ぶ声に振り返ると
三橋が自転車のハンドルを強く握りしめながら、こっちを見つめている。
何か言いたそうにパクパクと口を数回動かすと、下を向いてしまった。
「言っ…」
"言いたい事があんなら、さっさと言え！"と怒鳴ろうとしたが
寸前で何とか止めた。
我ながら、だいぶ抑えられるようになったと自分を褒めてやりたい。
「…どうした？」
普通のトーンで声をかけるが、三橋は下を向いたまま。
やっぱりムリ！と声を張ろうした瞬間、三橋が
「お、俺も、あ、阿部君、と、一緒にいれて、た、楽し、かったよ！」
と、バッと顔を上げてそう叫んだ。
今日の感想的な発言に、俺は口元を上げて言葉を返す。
「ああ。俺も楽しかったよ」
三橋は"嬉しい""良かった"みたいな顔をして、更に俺に言葉を返した。
「デ、デート、みたい、だった、ね！」
「！」
これには、さすがの俺もビックリだ。
俺は三橋の発言に、思わず目が開いた。
「ご、ごめん、いきなり。
じゃあ、お、俺帰る、から///」
立ち尽くした俺を残し
顔を赤く染めながら、そそくさと逃げ帰って行く三橋。
俺はそんな三橋の背を、ただ黙って見送った。
ハッと我に返ると
体全体が熱を持った事に気づく。
顔もハッキリ分かるくらい真っ赤だろう。
(何んだよいきなり!?デ、デートだぁ?!///)
俺はつい、心のなかで叫んでしまった。
確かに俺達は最近、"そういう関係"になった。
だけど今日は、まったくそんなつもりはない。
ただ、バッテリーとして交友関係を深める意味合いで誘っただけだ。
たぶん、三橋もそれを分かってるんだ。
アイツは「デート"みたい"」と言った。
と言う事はデートじゃないと分かってるわけだ。
いや、アイツの事だ。
もしかしたら、「デートなんておこがましい」とか思ったのかも。
(いやいや。今はそんなんじゃなくて!!)
とにかく、そう"まっすぐ"に言われると
今更ながら、"恋人"という関係を改めて意識しちまう。
(テンションが上がったのは、"デートみたいだ"と思ってたからだな。
ああ、なるほど。だからあんな嬉しそうに、しかも流暢に話したのか///)
それに気づいた時、嬉しさが込み上げて
俺は緩む顔を片手で隠した。
(アイツの"まっすぐ"は、アイツの球と一緒でちょっと厄介だ)
俺は顔を隠していた手を自転車のハンドルに戻し
闇夜で輝く星の方へ顔を上げた。
(次は、ちゃんと"デート"でもするか)
fin.
<あとがき>
予想もしない出来事に阿部は弱そう。
特に"まっすぐ"な気持ちをぶつけられると
かなり心に"来る"んじゃないかと思います^^
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