４
「合い席でも…」
「あ、構いませんよ」
有給が取れた平日のお昼頃、俺はカフェ屋さんに行く。
珈琲と旅行雑誌だけが俺の何かを埋めてくれる。
家に居ても一人になれないから、たまにこうしてここに来る。
ま、合い席させられる時点で、もう一人になれないんだけど、さ。
しかたないか、と考えながら、俺はウエイトレスについていく。
「では、こちらへ」
「ありがとうございます」
差し出された椅子に俺は座る。そして注文をして、合い席になった人に挨拶をしようと視線を向けると……
「！」
そこにいたのは学生服を着た、中学生だった。
俺がひそかに気にしている、あの子だった。
「ど、どうも…」
ティーカップを両手で抱えながら、学生はびくびくと俺を見上げる。
俺は怯えさせてしまったと思って、ヘラっと笑った。
すると学生は、もっと、びくびくし出した。
何これ？
「ごめんね、俺、怖い顔している？」
自分でも驚くぐらい、俺、焦っていた。
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