世界一可愛い、と思った。彼女が待ち合わせ場所に現れたとき。
「どうかな？」
と、はにかんだ彼女に、素直な気持ちが口から出そうになって、慌てて飲み込んだ。
（気ぃ抜くと、カワイイって、スキ、って言ってまいそうやねん……）
胸が苦しくて、寄りそうになる眉を、意識して上げながら笑顔を作った。
「めっちゃ似合おうてる。カワイイ！ 花火よりキミを見てまいそうや〜」
「ふふ。クリスくんは女の子の扱いが上手いね」
「あ、信じてへんの？ お世辞やないで？」
「うん、ありがとね」
彼女は人当たりの良い笑顔で、会話を終わらせてしまう。
（カワイイゆうたのはホンマの気持ちやねんのに……）
彼に言われたならきっと、彼女はもっと喜ぶのだろう。こんなふうに、ただの会話の一つとして流したりせずに、心から嬉しい、と思うのだろう。
その想像はどうしようもないくらい悲しくて、
（なんでキミの好きな人はボクじゃないんやろ）
なんて、どうしようもないことを考えたりもした。
真っ暗の空に、光が散る。首を目一杯上に向けて真剣に見る彼女は、隣にいるのにとても遠い。
手を伸ばして捕まえることは出来ない。クリスは彼女の親友で、恋の相談役なのだ。それ以上でも以下でもないのだ。
「……親友」
び、と思わず悲鳴じみた声が漏れた。いつの間にか彼女がクリスを見つめている。今、親友、と言った。
まさか声に出していたのではないかと、背中が冷える。
「……っくりした〜。なになに？ 親友？」
試しに、とぼけてみる。独り言ちてしまったとしたら、どこからどこまでだろう、と記憶を辿るが、自覚は全くないのだからたちが悪いとクリスは自己嫌悪した。
「わたしとクリスくんは、親友、だよね？」
「うん」
思いを見透かされたような後ろめたさから、不自然なまでに即答してしまい、しまったと思う。
慌てて「ボクら仲良しさんやもんな！」と笑って、更に墓穴を掘る。
（わ、あかん、めっちゃビミョーな顔しとる！）
何を言うべきかもわからないまま口を開くと、
「なあ、」
「ねえ、」
奇しくも二人の声が重なり、被せるように花火の音が続いた。これが最後の打ち上げらしい、ハート型の花火が、きらきらと煌めいて夜空に溶けていく。
（こんなふうに溶けて消えてしまえば、楽になるのかもしれへんのに、）
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