｢それでね、今日は柳くんが本を貸してくれたの。私が好きそうって…何で分かったんだろう？真田くんは今度、私に合った書を書いてくれるって言ってくれて…！あと、アデューって言う優しい人にも色々手伝ってもらって…｣


ニコニコニコ。

太陽では強すぎる、いうならば日だまりみたいな可愛い笑顔を浮かべて話す、俺の大切な大切な日向。

あれから真田や柳と異常なまで仲が良いらしく、毎日話を聞く。もう一度言おう。異常に仲が良い。



正直言う。
とてもムカつく。非常に腹立たしいね。俺が仲直りしろみたいなこと言ったけど、言ったけども、仲良くしすぎじゃない？何で謝らせに＋お礼に行かせただけで、あんなに仲良くなっちゃってるわけ？大体２人は女苦手だし嫌いなはずなのに意味わかんないんだけど。

柳、何本貸してんの？絶対日向の好み調べただろストーカー。
真田の書とかいらないんだけど。紙大事にしろよ老け顔。
アデューって確実に柳生だよね。くそ、似非紳士。

日向を嫌うのは確かに嫌だけど、逆は困る。え、我が儘？知らないよ。



｢…幸村君？ご、ごめんね…私ばっかり話ちゃって…｣
｢ん？あぁ、違うよ。真田に町内10周させるって話だよね。とても素晴らしいと思うよ｣
｢え、全然違うよ！？｣


不安そうに眉を下げる日向が覗き込んできたもので、ちょっと焦る。あー可愛いなぁ。
日向は他の女と違って淑やかで、清潔感あって、可愛くて、何より人をちゃんと見てくれる子だ。花や植物を大切にして、俺のテニスを見てくれる、数少ない人物でもある。


｢日向は随分仲良くなったみたいだね。真田や柳と｣
｢えっ…その、仲良く、見えるかな？｣
｢うん。真田や柳も、日向が気に入ったみたいだし｣


一番日向を知っているのは俺だ。特徴、性格、好きなもの、苦手なもの、彼女の力や過去を誰よりも昔から一番に知っているのは俺。…だと思ってる。だから何か悔しい。そりゃあ日向の友人が増えるのは良いことだし、俺も嬉しいけど、何か複雑。
だから目の前で俺の様子を伺っている日向をギュッと抱き締めた。


｢幸村くん…？｣
｢日向にね、友達ができるのは嬉しいよ。でも寂しい｣


腕の中の日向はただ黙って俺の話を聞いていた。日向ってこんなに小さかったっけ？身体も細くて、ちょっと力を入れたら折れてしまいそう。



｢矛盾しているかもしれない。でもやっぱり寂しい。…ふふ、我が儘だね、俺は｣


抱き締める力を強めると、日向からはいい匂いがした。柔らかくて女の子って感じ。サラサラした髪は風に靡き、彼女がいつも付けている髪飾りはチリンと音をたてる。



｢あーあ、何言ってるんだろう。ごめんね、日向。困らせちゃったかな｣


そっと日向から離れ、困らせないように頭を撫でる。


離れた彼女は何か考えるような素振りを見せると、やがてブラウンの瞳が俺を見つめた。



｢…私は友達ができるのは嬉しい。昔は怖くて、作ろうとも思わなかったけどね、｣


日向は少し戸惑いながら、ゆっくりゆっくり話を始める。眼帯に手をかけ、瞳を露わにした時は流石にびっくりした。


｢今、私がそう思えるのは幸村くんのお陰。全部全部、幸村くんがいたからだよ｣


真っ赤な瞳は綺麗だった。へにゃりと笑う日向がとてつもなく愛おしく感じる。


｢…これは内緒だけど、こうやって笑うのも、色々話すのもね、幸村君が一番。こんなに素直になれるのも幸村君だけ。ふふっ、怒られちゃうかも｣



…やばい。
口元が緩む。

そんなこと言われたら、何も言えないじゃないか。
狡いなぁ、全く。


｢…もー可愛い！｣
｢わっ！｣


ぎゅーっと今度はもっと強く抱き締めてやった。日向が悪い。



｢ねー食べていい？｣
｢？｣
｢鈍い、馬鹿｣
｢ひ、酷い…｣


まあ、そういうとこが可愛いんだけど。想定内だし。


｢じゃあ、｣
｢えっ、？｣


ぼんやりしている日向の頬に両手を添え、色味のないほっぺに軽く唇を落としてやる。


｢あ、真っ赤ー｣
｢あ、えっ、ぅ…｣
｢大丈夫大丈夫。こんなの挨拶みたいなものらしいよ｣


そういうと｢そっか…｣と何故か納得をした日向だが、いやいやとまた顔を赤くする。行動が不思議すぎ。



｢こ、こういうことは…！すっ、好きな人としなきゃダメなの！｣


頬を朱に染め、日向はぷいっとそっぽを向いてしまう。何、あの生き物。可愛いんだけど。襲いたい。



｢日向、可愛い！｣
｢ちょっ、もー！ゆ、幸村くん！離してー！｣
｢やーだ！｣



本当は男になんか近付けたくもないけど、可愛い日向に免じて許してやるか。






((今、寒気が))
と真田、柳。柳生も。