「過保護過ぎやしねぇか？　ライはまだガキんちょなんだから、気紛れなんだよ」

「しかし……」

　町へ目を馳せれば、露天商から賑やかな声が聞こえてくる。それらに興味を抱かないのが最早異変だと、思案に眉を顰めた。

「あははっ、お前さんは母親みてぇだな」

「母親！？」

「そうそう。さっきのあやしてた姿なんかよぉ、まんま駄々っ子と母ちゃんだぜ」

　父親ならまだしも……である。

　比喩にムッとしたリョウが可笑しかったのか、ガイラスは馬鹿笑いを立てている。

　そんなやり取りも聞こえていないのか、ライは数歩遅れて附いてきていたが……。

「眠り……たい」

　……と、覇気のない声で呟いた。

　声だけでは無く、見れば瞳は輝きが失われている。足の方は力が入らないらしい。

「危ない！」

　ふらついた所を、リョウが抱き止めた。

　まだ、時刻は昼を越したばかり。普段よりは幾分早めだが、宿を取る事となった。