「はっ、オレは人間じゃねぇってか。マジでオカマの言う通りなのかよ」

　ガックリと、力無く下げられた頭。楽天家のニノと雖も、ショックは深いようだ。
　その様子を見ても、ダルダスは顔色一つ変えず、真っ直ぐな視線を外さずにいる。

「早計、前々から人の話はよく聞けと言っておるだろう。天人は男女間から生まれてないだけで、本質は人間とそう変わらん」

　まるで、落ち込むニノを嘲笑うかのように、ダルダスは淡々とした語り口だった。

「ただ、な。神より、強大たる魔力を授かっているのだよ」

　不意にダルダスが、杖を指差して……。

「これは伝令杖。“カドゥケウスの杖”という名だ。凡そ十六年前──といっても、覚えていないだろうが。お前は競りに出されていた時も、この杖を手に握っていたのだよ」

　……と、述べる。また、杖は天人の証であり、守護なのだと説明を教え聞かした。

「答えになってねぇっての。天人っうのは何で神に創られたんだ？　オレは……」

「恐慌を予言されし時。神が、地上へ遣わせる魔術の申し子――と、云われておる」

　“神が遣わせた”という、ダルダスの言葉を聞き、ニノの瞳が驚きで見開かれた。