「お前ぇって奴は適当っうか、丁寧になれねぇモンかねぇ？」

「それは今更な忠告ではないか。どうせなら、唱える前に言うべきだったな」

「ったく、煩ぇな。いいんじゃね？　怪我しても回復呪文ホイミがあんだからよ」

「あのね、唱えるのは僕なんだからね！」

　文句も収まらない三人対、ニノ。反省を見せないニノを囲み、内輪もめに忙しい。

　どうやら、誰一人として男に見られている事を気付いてないらしい。呆れで目を細めた男。深呼吸一つ、腹へ力を込め……。

「相変わらずのようだな、お前は」

　……と、一喝。男が発した声色は静かだったが、よく通る。声の主を見るなり、ニノの顔からは緩みが消え失せ、青褪めた。

「親父！」

「うげっ、お……お師匠っ」

「なにが、“うげっ”だ。未熟者めが！」

　言い終わるより早く、拳がニノの頭をぶっ飛ばす。相当な打撃力だったのだろう。

　ニノは再び花壇の中へその身を沈めた。

（この人が、ダルダス……さん？）

　アッサラームだけに留まらず、その名を世界中へ遍かす大魔法使い――ダルダス。

　ガイラスの実父であり、ニノの師匠。

　齢五十を越しても猶、叡智に陰りを見せず、“希代の天才”と名高い男である。だが、筋肉が隆々とした体躯は魔法使いのイメージから懸け離れているように思えた。