僕たちは、互いに恋愛感情など持ち合わせていないはずだったのだ。
　「辞めます」と、苦笑すら浮かべて宣言した僕を苦々しく見つめて、山下さんは小さく頷いた。

「そうか」

　たった一言。それだけで、今まで築いてきた関係はいとも呆気なく崩壊する。
　いや、関係なんて元々存在しなかったのかもしれない。単に僕たちが――僕が、勘違いしていただけで。

「名残を惜しんでくれたりは、しないんですかね？」
「…君が自分で決めた事だろう。私にどうこう言う資格は無いよ」

　にべもない。
　一体僕たちは、何のために身体を繋げたりしていたのだろう。馬鹿馬鹿しくなって、少しだけ泣きたくなった。
　山下さん。貴方は僕のこと、一体何だと思っていたんですか？
　「悲しい」だとか「切ない」だとか、そんな感情が芽生えてしまった自分が、なんだか酷く滑稽だった。

「さようなら山下さん。今まで、ありがとうございました」

　空々しい言葉で締め括る。
　山下さんの応えは無い。ただ不自然に揺れた肩と、ぎゅっと寄せられた眉間に、わずかばかり彼の心情を汲み取る事が出来た。

　嫌悪と後悔と、小さな罪悪感。

　大体そんな所だろう。僕だって、愛している行かないでくれなんて言われても困るだけだ。
　これは当然の反応。どんな形にせよ、こうした終わりがやってくるのは初めから承知していた。だから。

「…じゃ、僕はこれで失礼します」
「ああ」

　だから言わない。僕たちに相応しく無い言葉は、きっちり殺してしまうべきだ。そうしなくては、お互いに立ち行かなくなってしまう。
　存在してはならない、殺された言葉が、僕に小さな傷を遺して消える。
　いずれ癒えるであろう、本当にささやかな傷だ。



　山下さん。
　多分僕は、貴方のことが好きだったんです。
　多分僕は、貴方に好かれたかったんです。





end.