それはすべてただの妄想


　彼が、窓辺でぼうっとしている。
　ただ灰になっていくばかりの煙草を手に、ずいぶんと疲れた顔をしている。
　たぶん、あの頃はこうじゃなかった。

「ねえ」
　私が声をかけると、ああ、何？と彼は振り向いた。私を見て、その表情が穏やかなものになっていく。
　そうだ。本来の彼はこんな雰囲気の人なのだ。それがいつの間にか、険しい顔の『副所長さん』になってしまった。
　私は彼が手にしている煙草を見た。今や常に彼とともにあるそれも、あの頃にはなかったはずのものだ。
「ねえ、初めて煙草吸った時ってどうだったの？よくある話みたいに、やっぱりすごくせき込んだりした？」
「さあ。どうだったんだろう。もうよく覚えてないな」
「二十歳になってから吸い始めたんでしょう？あなたのことだから、律儀に二十歳までちゃんと待ったんじゃない？」
「未成年が吸っちゃあ駄目だろう」
「ほら、あなたって変なところで真面目なんだから」

　……なんて。
　そんな話もすべて私の妄想だった。彼はずっと疲れた顔でぼうっとしていて、私はそれをただ見ていただけだ。
　だって、今や私はどこにもいないのだから。彼は私の存在に気付くどころか、私がこうしていることすら彼には想像もつかないはずだ。
　だから、たとえもし今彼が顔を上げてこちらを振り向いたとしても……、それはきっと偶然にすぎないのだ。


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