その他

愛を食(は)む人

　私と彼はごはんを食べに行った。
　私はおなかがすいていたので、普通にいろいろ頼んだのだけど、彼の方は、飲み物だけで、あとはなんにも頼まなかった。
「食べないの？」
「うん」
　不思議に思って私が訊くと、彼はにこりとうなずいた。
「どうして？」
「だって、君に愛されてるから」
「は？」
「言ってなかったっけ？　俺、愛を食べて生きてるのよ？　だから、君が愛してくれれば、それだけで生きていけるの」
　私は目を見開いて、まじまじと彼を見た。脱色した金髪、フレームの太い眼鏡、無精ヒゲ、ちょっとぽっちゃりしてきた丸顔、笑顔。
　驚いた。まさかこの人からこんなセリフが出てくるとは思わなかった。
「本当？」
「本当だよ。だから逆に、愛してくれなきゃ、俺、飢え死にしちゃうよ？」
　ワンテンポ遅れて、じわっと、顔が、胸が、熱くなってきた。
「……とかなんとか言って、本当は単にダイエットとかなんじゃないの？」
　私は照れ隠しにそう言って笑った。
　けれども、なんかもう、さっき注文したものが運ばれてきても、胸がいっぱいで食べられないような、気がした。

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