「土方の作った煮豆、おいしいよ?」
「そ、そうか」
「土方にも食べさせてあげるね?はい、あ〜ん」
「え、えぇっ!?」
「はやくー。落ちちゃうよ?あ〜ん」
「……」
なんだこれ、なんだこれ、なんだこれ………っ!
俺は今万事屋をまるで座椅子がわりにでもするように、万事屋の足の間に座らされていた。後ろからぴったりと抱きしめ、俺の後ろから器用に煮豆を食べる万事屋。
ただでさえ恥ずかしくて火が出そうなのに、なんだこの状況?
あ〜んって、あ〜んって……。なんだそりゃ…っ!
「…食べてよ、土方…」
「んっ、く…」
耳元で話し掛けられ、自然首が竦んだ。だから、俺は耳が…っ、食べる、食べるからっ!
「…た、たべる……」
やっとの思いで煮豆を食べる。…甘ぇ。万事屋用に普段より甘く煮たから、やたら甘く感じた。
「甘いよねぇ。土方の愛を感じるよ」
あ、愛って…。…あぁ、恋人ごっこだっけか。
「好き…大好きだよ、土方………」
ま、またこいつっ、耳元でっ。万事屋は囁きながら強く俺を抱きしめる。台詞に赤面し、耳元で聞こえる低くて甘い声に震え、俺はもう恥ずかしくて目を強く瞑った。
「よ、万事屋…も、いいから…。わかったから…っ、…もう……」
「えー。まだ駄目だよ、土方。恋人ごっこはまだ続くのー」
「もぅ、わかった…!真剣に考えるから…っ!?やっ!?」
「ね。万事屋じゃなくて、名前ちゃんと呼んでよ…」
こいつ…っ!耳舐めやがったっ…!
「ね?呼んで…?十四郎…」
「ふ、ぅ…っ」
耳、弱いってバレたのか?なんでわかっちまうんだよっ!
それに、んな、甘い声で…。…下の名前、初めて呼ばれた…。
「十四郎…お願い…」
「う、ん…」
呼んで、やろうかな……。恋人ごっこ、…だしな?
「ぎ、…銀時……」
なんか、……やたら照れてしまった。こいつの名前なんて、初めて呼んだかも……。
「十四郎…」
「あ、やっ!」
ふと、うなじに何かが触れた。驚いて、変な声が出て、身体がぶれた。
「ごめっ…びっくりした?」
慌てたような奴の声。怒鳴ってやろうと思っていたのに、その声音でその気持ちは一気に収束した。けれど、嫌味のひとつでも言ってやらないと気が済まない。
「…いきなりそういうことするな…」
「うん、ごめんね?…ね、こっち向いてくれる?」
「…ん」
俺は身体ごと、ぎ、銀時の方へ向いた。
……驚いた。
今まで見たこともない顔で銀時が微笑んでる。
もう、なんか顔が見れなくて、俺は俯いた。顔が火傷しそうなくらい熱い。絶対、俺、顔真っ赤だ。恥ずかしすぎる……。
「十四郎、顔見せてよ…。十四郎の顔が見たくてこっち向いてもらったのに、これじゃ意味ないじゃん?」
「…だめだ」
「なんでぇ?」
「……だめだ」
「十四郎…」
くっそ、見せられるか、こんな顔っ!
俺は俯いたままふるふると首を振る。
ふと、
銀時が笑った気がした。
「お前、なんでそんなにかわいいの?」
そう言いながら、俺の額に触れる銀時の手。
「ん…」
そのあと、俺の額に銀時は自分の額に合わせて、……しまった、自然に顔があがってしまった。
「わー、真っ赤。…かわい」
「ばか…かわいいとか言うなよ……」
額はくっついたまんまだ。…近過ぎて顔が良くわかんないが、…こいつも同じなら俺の顔も見えないだろう…。そう思うとちょっと安心した。