丸い夢を飲み込む
皿の端に寄せられたその緑の玉は、小さな影を落としていた。
｢ねえ、花子｣
｢ごちそうさまでした｣
きちんと食事終了を告げたのに、カノは不機嫌な顔をしている。先日｢ごちそうさま｣を言わずに席を立とうとしたら怒られた。だから今回はきちんと挨拶をしたのに、彼は一体何が不満なのか。
｢なに？｣
｢なに？じゃない。グリンピース残してるよ｣
彼が指を指す先に、真っ白い皿の端に青々と艶やかに鎮座するそれ。早く食べて欲しいと言わんとばかりに私を見つめている(錯覚)
｢好き嫌いは良くないと思うよ｣
｢好きとか嫌いとかそういう次元の問題じゃない。これ、は人間が食べるものじゃない。ただの彩りを与える為の飾り｣
｢グリンピースは立派な食べ物だよ｣
｢じゃあカノが食べてよ｣
｢え？僕に食べさせて欲しい？｣
どこをどう聞いたらそう聞き間違えるというのだ。ニヤリと笑うカノは、とても不気味で後退りをした。早くここから離れてしまおう。カノのおもちゃになるのは面倒だし、それに、厄介だ。
｢そんなこと言ってない。私はこの後用事があるから、それじゃあ……｣
｢そんな遠慮するなよ｣
ガッと思い切りパーカーを掴まれて、宛ら親猫に掴まれた仔猫の気分だ。ああ、逃げられないのか。首に腕を回され口の前にそのスプーンを寄せる。口は頑なに閉じているのにグイグイ押し付けてくる。
｢ほらほら、早く食べなよ!｣
真後ろにいるから顔は見えないけど、多分この人ものすごく楽しんでいる。
しつこく寄せられるのをなんとかよけていると、諦めたのかスプーンを遠ざけた。
私が勝ったな。
｢仕方ない｣
カノはスプーンを自分の口に運んだ。あ、食べてくれた。
｢ワガママな花子にはこうしてあげよう｣
ぐいっと首を後ろに向けられ、唇と唇が合わさった。え？
｢ん………っ……ぁ｣
突然のことでよく理解できない。重なる唇から伝わる熱と角度を変える度に、カノはわざとらしく音を立ててくる。恥ずかしいのと混乱と酸欠。
一瞬だけ唇を開けたとき、見計らったかのようにカノの舌が入り込んできた。しかも例の物まで。びっくりして、唾液と一緒にそれを飲み込む。逃げる私の舌をカノが絡みつけてくる。くちゅくちゅと恥ずかしい音が鼓膜を揺らす。
｢ぅ……あ……ん…カ………っノ!｣
精一杯。これが私の精一杯紡いだ言葉。というより音に近い。このSOS(？)に気付き、カノはやっと話してくれた。
｢食べれるじゃん｣
ケロっとした顔で言ってくれる。今のは食べたとは言わない。飲み込んだというのだ。思うが、呼吸を整えることが必死過ぎて睨むのがやっとだった。
｢涙目で睨むとか、そんなにおいしかった？｣
｢……馬鹿じゃないの!｣
やっとのことで罵声をひとつ。まだ呼吸は荒い。
｢えー？花子はグリンピース食べれないんでしょ？まだあとひーふーみー…４つか!全部僕が食べさせてあげるからね｣
ニコリと笑うとまたスプーンに一粒のせて彼の口に運んだ。
｢はい、あーん｣
今度は絶対に残さない、残すものか。そう、心に誓った花子だった。
title:シンガロンさま
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