風になって

「なによぉ､その溜め息！」
「オマエなぁ……。佐伯と電話しててもその調子か？」
「瑛くんとは用がある時にしか電話しないよ？」
「ちげぇよ。風呂入っててもするのかって聞いてるんだよ！」
「まっさかぁ〜。そんな事出来る訳―――。」

あははと笑いながらそこまで話して､自分でも"どうして？"という疑問が湧いて口を閉じる。
ハリーには出来るのに､瑛くんにはしようと…それ以前にしたいと…ううん､そんな事恥ずかしくて出来る訳がない。

だってお風呂に入ってるなんて瑛くんに…男の子に知られるなんて―――。

一気にそこまで頭の中で考えて､すぐに新たな疑問符が浮かぶ。

ハリーだって男の子……だよ？

ハリーには出来て､瑛くんには出来ない違いって………なに？

「………？………あかり？聞いてっか？」
「……へっ？なにっ？」
「……ちょっとは違和感湧いたみてぇだな？しゃあないからヒント２。オレに触られる時と佐伯に触られる時のチガイ。そこんとこ､よーく考えてみろ？分かったな？」

違い？と聞き返す前に『じゃあなー』と切られ､機械音が響く携帯を耳に当てたまま言葉をなくし………固まった私は暫く湯舟に浸かったままで………当然湯あたりしてふらふらにのぼせて…ベットに勢いよく転がった。

濡れた髪のまま茹でだこのように熱くなった頬を手で扇ぎながら､ハリーが言う二人の違いを回らない頭で考えてみる。

確かに二人と触れ合う事は多い。そして特に嫌な気分はしない。
その時の違いは……なんだろう………？
例えば…そう､例えば今日。二人は同じように私の腕に触れた。最初はハリー。その時は……。

なんだろう？って思ったよね？……うん。
じゃあ､瑛くんの時……瑛くんに触れられた時は……？

パタパタと自分の顔を扇いでいた腕を止め､顔を左に向けて二の腕を見つめて記憶を辿る。
柔らかい指先がただ挟むだけといった感じで腕に触れる。
その瞬間､そこに心臓が移動したみたいにドキドキして…急に体温が上がったみたいに顔まで…そう､今みたいに…。

顔のほてりが取れない気がしてまたパタパタと扇ぎ始めながら､取り留めなく言葉を頭に浮かべ続ける。

瑛くんに触られてなんか変な気分になるのは､今日に限った事じゃない。
あの……そう､あの時から急に…今までだって嫌じゃなかったけど､あの時から急に瑛くんが男の子に見えて…触れられる度に…見つめられる度にドキドキ………。

「やだなぁ〜､ドキドキって。それじゃあ､私が瑛くんを好きみたいじゃない。」

自分で自分を突っ込むようにアハハと乾いた笑い声を上げながら､また熱くなる顔をパタパタと手で扇ぎ………ぴたりと止めた。

――――私が瑛くんを…………好き？

まっさか〜。今まで…１年以上も近くにいるんだよ？いまさらそんな事なんてあるはず………。

『バーカ。気付くのが遅ぇんだよ。』

そんなハリーのからかうような声が頭の中に響いてガバッと身を起こし､ますます熱くなった頬を両手でパチンと挟み……そして呟いた。

「まさか…だよね？気のせい…だよね？……かもしれない､だけ…だよね？」