※主人公ディセンダー設定
アーチェはなまえのその誰にでも向ける、屈託のない笑顔が好きだ。それと同時に、アーチェは知っている。最近レイヴンがなまえの前に現れることで、なまえの顔が強ばることを。
「私、レイヴンさんの所に行って来ます、アーチェさん」
辛そうな笑顔でなまえが言う。アーチェはなまえ、と名前を呼んだが、なまえは振り返らなかった。
「……なまえ………」
―――。
レイヴンはなまえを連れ、自室に入った。なまえとレイヴンは相部屋だったので、特に不自然な点は全然ないのだ。
レイヴンはいつもの笑顔でベッドに腰掛け、腕を広げた。
「なまえちゃん。こっちおいで」
「ハイ…」
なまえは言われるまま、レイヴンの腕の中に収まった。その途端、レイヴンは強く強く、なまえを抱きしめる。まるで力の加減を知らない子供のように。
「ねぇなまえちゃん？このままおっさんの腕の中で窒息死、ってどう？」
「レイ、ヴン…さん…、」
絞り出したような声でなまえが答える。苦しさに、なまえが顔を歪める。その顔を、レイヴンは笑顔で見ていた。
「ねぇ、どう？やっぱり、嫌？」
「苦し……、レイヴンさん………！」
「このままじゃ答えられやしないか」
パッとレイヴンがなまえを開放する。ゲホゲホとなまえが咳き込む。だがレイヴンのなまえを見るその表情は、まさしく無表情だった。
「ねぇ、おっさんの腕の中で死ぬのは、嫌？」
「…ゲホッ、いや…、です……」
「何で？」
「レイヴンさんと……いられない、から…」
レイヴンは笑顔になった。
だが。
「じゃあ、おっさんと死ぬ？」
なまえは瞳を大きく見開いた。いつも死に急いではいけない、と切なげな表情で語るレイヴンとは、まるで別人だった。
「レイヴンさん…何で…」
「さあ、何でだろうね」
レイヴンはなまえの腕を掴んで自分の体の上へ引きづり倒し、ベッドでなまえをまた抱きしめた。
「どう死にたい？」
レイヴンは淡々と話を進めていく。なまえは瞳に涙を浮かべた。なまえの好きなレイヴンは、もっと優しいヒトなのに、と。
「さっきみたいに腕の中？それともおっさんとのキスで窒息死？あ、おっさんに首絞めて殺してほしい？」
どんどんとレイヴンは話し続ける。なまえはレイヴンを恐怖の目で見ていた。恐い、それだけ。
なまえの涙は溢れるだけだった。
「短剣で一刺し、弓で貫く、湖で二人で、ってのも悪くねぇわね」
ねぇ、なまえちゃんはどれがいい？とレイヴンは笑顔で尋ねる。
なまえはふるふると首を横に振るだけだった。
「レイヴンさん……」
「なあに？」
「レイヴンさん…！」
「どったの」
「私の知ってるレイヴンさんは、何処ですか…？」
ボロボロとなまえは涙をこぼす。もう自分の知っているレイヴンに助けを求めるしかないのだ。なまえはきっと夢だと言い聞かせていた。朝になれば、レイヴンは…。
「俺様はおっさんよ？おっさんは俺様一人しか居ないでしょーよ」
あいしてるぜ、とレイヴンはなまえに囁く。
なまえは涙を流す。
「嘘よ嘘。おっさんが本気でなまえちゃんのこと殺そうとすると思う？」
なまえは迷わず首を横に振った。
「でしょ？なまえちゃん、あいしてるぜ…」
この言葉でなまえはまたレイヴンを信じきってしまうのだ。
もう一週間もこの状態だというのに……。
―――
微妙に虚ろだけど言動は普段通り、なレイヴンに皆騙されてしまうのです
11.07.18
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