「珍しいな、大輝が泣くなんて」
「べっつに泣きたくて泣いてるわけじゃねー！」
急に涙が溢れ出てきただけだ。
青峰は自分の拳で涙を拭く。
自分の感情がセーブしきれないのか、涙は溢れ出すまま。
まるで雨が降っているようにパタパタと地面を濡らす。
“大輝は泣き虫だなぁ”
「！？」
「・・・どうした？」
頭の中に聞こえる少年の声。
お前は一体誰だ。何故、俺の名前を呼ぶ。
思い出せ。
何か忘れているはずだ。
こんなにセピア色の風景しか見てきていないわけじゃない。
いつだったか鮮やかな季節を、俺は見てきたはずだ。
「大輝、今日は休んだ方がいい。今日のお前はおかしい」
「ああ・・・おかしいだろうな。だって今俺の耳には赤司以外の声も聞こえる」
「声？」
「中高生ぐらいの男の声がっ俺の頭の中にっ！」
青峰は崩れ落ちる。
その青峰の言葉に赤司は目を見開く。
赤司は崩れる青峰の肩を掴み揺さぶる。
「その声はなんて言っていた大輝！」
「お前は泣き虫だなって、笑ってやがった。まるで俺を知っているような声だった」
「そうか・・・。すまない。揺さぶってしまって」
「全然いい」
赤司は青峰に手を差し出し、隣の椅子に座らせる。
自分のこめかみに手を当てて目を閉じる。
“ねえ、征十郎は俺を救ってくれる？こんな俺と一緒にいてくれる？”
“勿論だ。約束しよう”
“絶対だよ！”
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