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「めぐれ、天の声
響け、地の声
──かのものを封印せよ！」
直後、怨霊を包む浄化の光。
身体の内側が熱くなる感覚に眼を閉じた。
「お見事です、神子殿」
「あ、頼久さん。皆のお蔭です」
「いいえ。神子の清らかな光が怨霊達を救ったのです‥‥‥穢れなき神子の力のお蔭でしょう」
「永泉さん、そんな事‥‥」
「永泉、あんまりコイツを図に乗せるんじゃねぇよ。天狗になっちまうぞ？」
「天真くんっ！！」
雲間が晴れた後の、皆の笑顔が好きだった。
「 ちゃん、お疲れ様！」
「詩紋くんとイノリくんも。疲れたね〜！」
「あぁ、団子食いてぇ！」
「ふふっ。子供達は元気な事だ」
「じゃぁ、友雅さんはどうやって疲れを取るんですか？」
「私かい？そうだね‥‥麗しい花を愛でる事かな。神子殿のような可憐な花に、ね」
「友雅殿！神子殿が穢れますよ」
「鷹通‥‥‥君も言うね」
あなた達がいるから、一人じゃないから
私はいつでも頑張れた。
そして‥‥‥
「泰明さん、お疲れ様でした」
「疲労など感じぬ‥‥いや、身体が少し重く感じる」
「それを疲れたって言うんですよ」
「そうか」
あなたが傍にいてくれたから。
師匠さんの呪が解けて、人として生まれ変わったあなたは、けれどもう一度呪を掛けた。
私を護る為に、まだ力が必要なのだと。
だからまだ、顔の半分は呪いの証が残っている。
それでも一度溶けた呪は、彼に影響をもたらしていった。
「神子には怪我はないのだな」
「あ、はい。皆が守ってくれたから」
「‥‥‥そうか」
ほら、こうして優しく笑ってくれる。
高鳴る鼓動は正直で、その分だけ切なくなる。
私は恋をしてしまった。
でもこれは、何があっても言えない想い。
あなたが私を認めてくれたように、信頼してくれたように、私も信頼をしているだけなら良かったのに。
抱き始めたこの想いは、あなたには重荷になる。
「どうした、神子」
「泰明さん、京に応龍が戻ってきたら───」
「‥‥‥」
「花を、見に行きましょうね」
アクラムの企みを阻止して応龍を復活させたら、私は帰らなければならない。
私の世界に。あなたと別れて。
「‥‥泰明さんが、嫌じゃなければ‥」
だからせめて、一度だけ
思い出が欲しいの‥‥‥。
「‥‥‥私はお前のものだ、神子」
違うよ。
泰明さんは泰明さん自身のものだよ。
私の道具なんかじゃない。
そんな悲しい事、もう思わないで。
あなたの幸せが、私の願いなんだから‥‥‥。
笑顔
低い声
呪符を構える真剣な眼差し‥‥
「‥‥‥あ、きさん‥‥」
私は彼を愛していた‥‥‥
（───あれ？）
どうも違う気がする。
ぼんやりとしていて、上手く考えられないけれど。
（やすあき‥‥やすあき‥‥‥泰明‥‥？）
その名は確かに酷く恋しい。
愛しくて、会いたくて。
抱き締めて欲しい。
胸の中に切なさを宿す名前。
‥‥けれど、何故か違和感を感じていた。
『泰明』だなんて呼んだ記憶が殆どなくて、もっと違う呼称で彼を呼んでいたような‥‥。
そして、もっと。
（私が呼びたいのは、もっと‥‥違う人な気がする‥‥‥）
ゆらり、揺れる意識の中で、必死に頭を動かそうとする。
違う‥‥泰明じゃない。
逢いたい人‥‥‥。
『もう君を失えない。ずっと、僕の側にいて欲しい。
‥‥‥君を愛しています』
甦る、優しい声。
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