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「‥‥弁慶さ、んっ‥‥‥！？」
知盛の足音が消えた、そう思ったときには弁慶の腕の中に居た。
息もつけぬ程きつく抱きしめられる。
「えっ‥‥‥み、皆見てるよ！？」
「‥‥‥怪我、させてしまいましたね‥‥」
「怪我？‥‥‥‥ああ、これ」
肩に埋められた顔からは、弁慶の表情を窺い知ることは出来なかった。
苦渋の滲む声音で言われて見れば、確かに首筋が痛い。
でも皮一枚を切り裂かれた傷は、そう大したものではない。
‥‥それよりも。
「大丈夫、ですから‥」
「‥‥‥君を護ると言ったのは僕なのに、護れませんでしたね」
「そんな事ない！弁慶さんは私を守ってくれたもん！」
きっぱり言い切ってゆきは弁慶の背を撫でた。
何となく、そうしなければいけないような気がして。
彼が自分を責めている気がして。
周りに望美達が居て、皆見ている。
それすらもゆきは忘れることにして、ゆきは弁慶を抱き締める。
震えはもう、止まっていた。
怖かった。
震えた。
でも弁慶が来てくれたときの、あの安心感。
眼が合っただけで‥‥‥ああ、もう絶対大丈夫だ、とどっと力が抜けた。
「助けてくれて‥‥‥ありがとう」
「‥‥‥ゆき」
いつも、強くて優しくて掴めないこの人が
やけに‥‥‥愛おしくて、守ってあげたいと思った。
act11.だから、傍にいて
20081128
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