（3/5）
話が終わりヒノエが「今夜は六波羅じゃなく此処で寝るよ」と欠伸と共に去ってからも、弁慶はそこに居た。
雨音を聞いていたい、と。
「‥弁慶さん」
静かに外を眺めていた弁慶に、いきなり感じた気配と声。
一瞬の驚きは綺麗に隠し深い溜め息を吐いた。
「君の気配に気付きませんでした。随分と陰陽師らしくなりましたね」
「‥‥いきなり気配出すのって嫌、でしたか？」
「いいえ。褒めているんですよ。強くなった君を」
「‥‥‥」
座っていい？と聞いて断られるのが怖いから、ゆきは黙って弁慶の隣に腰を落とす。
釣られるように弁慶がちらりと彼女を見る。
夜着一枚だけのゆきの姿に気づき、眉を上げた。
「身体が冷えるといつも言っているじゃないですか」
「‥‥あ、忘れてた」
へらりとゆきが笑う。
弁慶は苦笑しながら、着ていた外套を脱ごうとした。
が、その手はゆきが掴んで止まった。
「‥ゆき？」
「いいの。こうしてたいから」
弁慶に抱きつく様に黒い布の中に飛び込んだゆき。
咄嗟に受け止めてくれた弁慶の身体は熱くて、染み付いた薬草の匂いが全身を刺激した。
「‥‥」
強く抱き締めてほしい。
‥‥‥なのに、弁慶は動かない。
「‥‥ゆき。早く帰りなさい」
精一杯のゆきの行動に慌てる事すらなく、そっと華奢な肩を引き剥がす。
（‥‥迷惑、なんだ‥‥‥）
涙が出そうになった。
実際に今までのゆきなら無理して堪えて、そして無理して笑っただろう。
そして、彼の側から離れて。
一人で、泣いていた。
「‥‥‥嫌です」
（でもね、もう無理なんだよ）
もう知らないフリは出来ない。
「君は何を言っているのか分かっているんですか？夜更けに男を訪ねるその意味も」
長い指がゆきの顎をぐっと掴んで上向けた。
いつものように優しい指先ではなく少し乱暴に掴んでくる。
‥‥‥男を、嫌と言うほど感じさせる。
「僕も男です。抱きたいと思っている女性と夜に二人でいれば、理性など軽く飛ぶんですよ」
「弁慶、さん‥‥‥」
「覚悟のない君だから、待つつもりでいましたが‥‥‥‥」
途切れる言葉。
真剣な眼差しに射抜かれて、それから。
「‥‥‥‥べんっ、‥‥‥‥」
唇が降ってきた。
唐突に始まった睦事の合図に、頭がぼうっとする。
このまま世界の果てに流されそうな、そんな不安が襲ってきて‥‥。
ゆきの手は、柔らかな蜜色の髪に触れて、
しなやかな首に縋りついた。
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