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『‥‥‥て』
『‥‥‥きて‥‥起きて、ゆきちゃん』
懐かしい声に、ぱっちり眼を開けると、そこは自分の部屋のベッドだった。
柔らかい寝心地が随分懐かしく感じる。
「どうしたの？悪い夢でも見たのかな？」
「お母さん？なんで‥‥」
優しい笑い声にはっと気付くと、いつの間にか枕元に母の姿があった。
眼を見開きながら飛び起きた娘を見て、母のあかねはふふっと笑う。
「やだ、なぁに？変な顔しちゃって。せっかく可愛く生んであげたのに、台無しだよ？」
「お、母さん‥‥？ほんとに‥‥」
「‥‥‥‥うん。久しぶり、かな？会いたかったよゆきちゃん」
優しい言葉に、ぶわっと涙が溢れた。
記憶のままに思い描いていた母が此処にいる。
涙で視界が滲んだ時、スプリングがぎしっと音を立てる。
隣に座った母の、優しい腕を感じた。
「‥‥よく、頑張ってるね」
「おかあさん‥‥」
抱き締められると、ゆきも縋る様に抱き返した。
泣きたいのに、涙が溢れるのに、喉が詰まっている。
‥‥‥何もかも忘れて母に甘えたいと、一瞬だけ願ってしまいそうになるけれど。
それよりも気に掛かることがある。
失えない、大切な人がいるのだ。
それでもぎゅっと腕に力が籠もる、その温もりが嬉しかった。
「あかね。時間がない」
「‥‥‥お父さん？」
腕から身を起こせば、やはりいつの間にか父の‥‥‥安倍泰明の姿が。
（‥‥‥え？え？夢だよね？）
だって、父も母ももう会えないって「知っている」。
二人の最期を、自分に置かれた現状を
あの人のことも全て、覚えたままだから。
「‥‥‥此処はお前の自我が逃げ出した、夢路の世界。お前は呪の苦痛に耐えかねて、此処まで来た」
「呪‥‥‥あっ」
意識を失う寸前の、落雷のような衝撃。
思い出し苦痛に顔を歪めるゆきに泰明も僅かに顔を顰める。
それから時間を惜しむように淡々と言葉を紡いだ。
「‥‥‥眼覚めた時、式を呼ぶと良い。お前の師匠が術を施している」
「‥‥師匠が」
「師匠さんね、ゆきちゃんの事心配してくれたの」
「ああ。影で手回しする辺りは、昔のお師匠と変わらずだが」
「お父さん、師匠は」
必死に言葉を紡ごうとするけれど。
皆まで言わずとも解っている、と優しく眼を緩めて泰明が頷いた。
‥‥いっぱい、いっぱい
話したい事があるのに。
こんな時でなかったら、もっとゆっくり夢に浸れたのに。
「もう、行かなきゃ」
引き戻される感覚。
焦りと切なさを抱きながら、ゆきは必死になって手を伸ばして、二人を呼んだ。
「お父さんっ！お母さんっ！！」
「ゆき、ずっとお前を見ている」
「愛しているよ、ゆきちゃん」
泣きそうなほどに嬉しい言葉。
「‥‥お、父さん！！お母さん！！」
伝えたい。
もう二度と会えないから、
どんなに望んでも。
「──ありがとうっ！！」
時空を超えて愛し合ってくれて
私を生んでくれて
愛してくれて
そして、最期に護ってくれて
二人の娘で良かった、と感謝を込めて叫んだ。
透けてゆく両親の身体
眼差しはとても優しかった。
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