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「元宮、明日の買い物付き合ってくれないか？」
「私？いいけど‥‥‥望美ちゃんを誘わないの？」
本当は嬉しいくせに、
わざと貴方の本音を暴こうとして
私って素直じゃない。
「‥‥‥‥春日先輩は明日、リズ先生と剣の鍛練だってさ。白龍と朔付きで」
「そっかあ‥‥‥て言うより私、二番目の女？」
「何の話なんだよ？」
「本妻が駄目なら愛人、みたいな？私、愛人だったのね！ひどいわ！」
「愛人ってあのなぁ‥‥‥元宮は友達だろ？」
「あははっ、そうだね。友達‥‥‥‥って、ノリが悪いから有川譲！」
「はいはい。じゃあ、朝ご飯の片付け終わったら出発な。よろしく、元宮」
「へーへー」
私の、嘘つき。
友達だって思ってないくせに。
後で自己嫌悪に陥るくせに、
望美ちゃんの名前を
口に出さずにいられない。
あなたの中の彼女の存在を
確認せずにはいられない。
‥‥‥‥‥こんな事なら、いっそ‥‥‥
ACT14．優しいキスをして
「もう皆、出払った後だな」
「今日はみんな早いなあ。珍しいよね」
二人が出発する頃には、もう京邸には誰もいなかった。
九郎と弁慶と景時は、次の戦の準備で早朝から出ている。
リズヴァーン達は朝食後すぐに出かけて行った。
ヒノエは、「ちょっとヤボ用」と言っていたから、恐らく六波羅のアジトにでも行ったのだろう、とゆきは密かに思う。
「そろそろ行こうか、有川くん」
「そうだな。その前に、五条に寄ってくれないか？
新しい矢を貰いに行きたいんだ」
「いいよ。行こう」
屋敷を後にした。
からりと晴れた青空の下、ふたり肩を並べて歩き出す。
もう梅雨に入る頃だろう。最近は雨がちらつく事が多くなっていた。
京で、晴れた日で、緑。
それは幼いゆきが両親と、日暮れまで遊んだ公園を思い出してしまう。
もう失ってしまった、溢れる程の愛情に包まれた、幸福な日々を。
こんな風に思い出すのは、同じ世界にいた譲が、一緒だからなのか。
それとも、父と母がこの時空で、何らかの関わりがあったと知ってから、ずっと頭を過ぎっているからだろうか。
隣を歩く譲はいつもと変わらず、皆の好き嫌いの話をしている。
「有川くん、お母さんみたい」
とゆきが言うと、譲は固まった。
「冗談だって、ごめんごめん」
その姿がおかしくて、ゆきはクスクス笑う。
他愛もない話を、二人だけでする。
あの世界で、学校にいた頃の様に。
彼と離れて一年半以上。
こんな時間をどれほど望んだ事だろう。
なのに、その願いが叶った今、
………ゆきはこの恋の終わりを、願っていた。
「元宮はさ」
「何？」
さっきまでと明らかに違う声の調子に、ゆきは思わず譲を見る。
すると譲はためらう様な口調で話し始めた。
「もし、全てが終わって俺達の世界に帰れるようになったら…どうする？」
「……え？」
ゆきはぴたりと足を止めた。
空耳かと、まず自分の耳を疑い、それから譲を凝視する。
譲はじっとゆきを見下ろしていた。
私は、どうしたいのだろう？
譲と望美と将臣と、帰るのか。
………帰って、どうすればいいのだろうか。
もうゆきの家族はどこにもいないのに。
両親も、母の姉も、もうあの世界にはいない。
「分からない」
ぽつりと漏らしたゆきの声音が苦しそうで、それ以上譲は何も言えなかった。
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