今日は久々の休日だが、窓の外では細い雨が降っている。

だが、外の天気など俺にはどうでもいいことだ。

自室の誂えの良いソファーに座って洋書を読んでいる俺の膝に頭を乗せて眠っている彼女。

静かな雨音とページを捲る音、そして彼女の微かな寝息が聞こえるだけの空間。

ゆったりとした時間が流れる。

きりのいい所まで読み終えた俺はページを捲る手を休めた。

眠ったままの彼女の頬に触れれば、指先に伝わってくる愛しい温もり。

絹糸のような艶やかな髪を一房掬い上げ、指先に絡めて弄んでいると、

「…………、……ん…？」

小さく声を漏らした彼女の目蓋がゆっくりと開かれた。

まだ夢心地の瞳が俺を映す。

「大人しく寝ていろ。」

頭を撫でてやれば、彼女は幸せそうに俺を映す瞳を和ませた。

「愛してるぜ、なまえ。」

甘く囁いて、彼女の額に唇を寄せる。

「……ぅ、ん…」

分かっているのかいないのか、緩く微笑んだ彼女の瞳はゆっくりと閉じられた。

「幸せな奴だぜ。…まあ、当然だがな。」

この俺が大事にしているのだから。

もう一度、眠る彼女に囁く。

「ずっと、愛している。」



沈んでいた意識が浮上していき、目が覚めた。

いつの間にか眠っていたらしい俺は、先程とは逆に彼女を見上げていた。

「起きた？」

「……ああ。…どれ位だ？」

横に寝かされたことに気付かなかったのは不覚だが、悪い気分ではない。

「ええとね…20分くらい、かな。」

「そうか。」

起き上がらない俺の髪を彼女の手が優しく梳くよう撫でる。

「大人しいね？」

「何だよ。」

どこか楽しそう微笑む彼女の様子に、自分の眉間に皺が寄るのが分かる。

「……可愛いなって。」

「馬鹿か。」

少し躊躇った後に発せられた言葉に、俺は彼女の後頭部に片手を伸ばした。

「ちょっ…、待っ……、…っ」

「可愛いのはお前だろうが。」

後頭部に回した手をそのままに唇を離し、頬を朱に染めている彼女に鼻先が触れそうな距離で言ってやる。

「っ……、ばか…」

「俺に惚れている癖に、そんなこと言いやがるのか？」

「もう…っ　……手、離してよ。」

視線を逸らす彼女の言葉を無視し、その素直じゃない口をもう一度、塞ぐ。

「で、答えは？」

さして抵抗はしなかった彼女に意地悪く聞いてやる。

「……好き、だよ。」

小さな声は確かに耳に届き、俺は口許の笑みを深めた。




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