ヒロイン視点
私は急に降り出した雨に打たれていた。
いつも通りに家を出た時は晴れていたが、学校をサボった罰が当たったのだろうか。
いや、ちゃんと学校には向かった。
けれども、途中で足が止まり、どうしても先に進めなくなってしまった。
最近は色々な事が多過ぎて、きっと許容量を超えてしまったのだろう。
だから、嫌だった。
他人とは深く関わりたくなかった。
特に、跡部には近付きたくなかった。
自分の弱さを思い知らされるから。
いくら虚勢を張ったところで、化けの皮は剥がれてしまう。
自分が惨めだ。
「……っ…、…………うっ…」
私は喉の奥からせり上がってくるものを抑え切れず、雨が隠してくれることを願って泣いた。
雨は止んだが、私は家には帰らずに当ても無く歩いていた。
不意に、水を跳ね上げて走ってくる音がした。
「みょうじ！ 何やってんだ、こんなに濡れやがって！」
俯いていた顔を上げるよりも先に怒鳴られ、逃げようとする暇もなく抱き竦められた。
選りにも選って、最も会いたくない人に。
どうして、ここにいるのだろう。
「無断でサボりやがって…何かあったかと思ったじゃねぇか。」
「っ…、離して！」
身を捩って抵抗する私を跡部は離すどころか、更に強く抱き締めてくる。
私の冷えた身体に伝わってくる体温に、胸が苦しくなるのは何故なのか。
「心配させんじゃねぇよ。」
その言葉に、既に止まっていた筈の涙が零れたのは何故なのか。
私には分からない。
● ● ●
学校には来たが、授業を受ける気にならず、私は屋上で時間を潰していた。
髪や制服が汚れる事には構わず、コンクリートの地面に仰向けになって空を眺める。
いや、少し雲の多い青空は目に映ってはいるものの、頭の中は別の事に占領されていた。
あの雨の日以来、跡部には会っていない。
この広い学園内で、意図せずに特定の人物に会う確率は元々低いのだから。
「……情けない。」
醜態を晒した。
一体、どう思われただろうか。
幻滅されてしまったのではないのか。
私が泣き止むまで傍にいてくれた跡部は、何も聞かなかったし言わなかった。
「……嫌だな。」
今迄なるべく考えないようにしていたのに、先程から跡部のことしか考えていない。
その理由を、きっと私は解っている。
この胸に生まれかけた気持ちを何と呼ぶのか、もう気付いている。
けれど、答えに辿り着きそうな思考を無理矢理に断ち切った。
蕾のままでいて
私には必要の無い感情なのだから。
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