紺地に白い牡丹が描かれた少し大人っぽい浴衣を着た私は、逸る気持ちで待ち合わせ場所に向かっていた。 履き慣れない下駄は歩きにくいけれど、自然と足早になってしまう。 浴衣が着崩れないだろうかとか、アップにした髪が乱れないだろうかとか…気にはなるのだけれど。 まだ約束の時間の15分前なのに、待ち合わせ場所に着くと、その人はやっぱり先に来ていた。 「景吾、待った？ ごめんね。」 「いいや。……へぇ。」 「な、なに…？」 蒼い瞳にじっと見つめられて、少し鼓動が速くなる。 「お前にしては良いんじゃねぇの？」 景吾は少し口角を上げると、私の腰に手を回して歩き出した。 「なに、それ。あんまり褒めてないよ。」 「いや、褒めてるぜ？ なかなか色っぽくて良い。…特に、この辺がな。」 急に景吾が顔を近付けてきたかと思うと、露わになっている項に唇が触れた。 「っ……」 一気に顔を紅くした私を見て、景吾は喉の奥で笑った。 「おい、なまえ、花火はどうしたんだよ。」 人混みにうんざりしたのだろう、不機嫌を隠そうともしない景吾の声に苦笑する。 「見るけど、まだ時間あるでしょ？」 出店のおじさんからリンゴ飴を受け取った私は、少し離れて立っている景吾に振り返った。 「何言ってやがる。そろそろ時間だぜ。」 「え、嘘っ……あ。」 腕時計を確認しようとした時、花火の開始を告げる音が夜空に響いた。 出店の立ち並ぶ場所から離れ、花火が見えやすい場所へと移動した。 天を叩く音が響き、漆黒の闇が色とりどりの光で彩られる。 「すごい…綺麗だね。」 「そうだな。」 私の肩に腕を回して抱き寄せた景吾に、身体を預ける。 次々に打ち上げる花火を見ていると、急に景吾の手が私の頬に触れた。 そして、次の瞬間には唇が重ねられていた。 「…甘いな。」 景吾は触れるだけの口付けをしてから、私の下唇を舐めて小さく笑った。 「っ、…こんな人がたくさんいる場所で……信じられない。」 周りには、私たちと同じように花火を見ている人たちがいるというのに。 「花火に夢中で誰も見てねぇよ。」 「そういうことじゃないでしょ。またやったら、本気で怒るからね。」 「分かった分かった。」 私は景吾を軽く睨んでから、再び花火で彩られている夜空を見上げた。 少しして、景吾が今度は私の髪に口付けたのが分かった。 でも、私は何も言わず、手に持っているリンゴ飴を小さくかじった。 （2011.07.03） ← |