| ＜会計六一と用具六一＞※年齢操作(六年→一年) 前略。学園長の思いつきで「委員会別野外演習」が実施され、六年生はハンデとして一年生を背負ってゴールを目指す事になった。道中の邪魔は、勿論黙認される。 「浜 仁ノ助、覚悟ぉ！！」 「･･･今度は用具委員長、か。」 当然のように目の敵にされる、会計委員会。演習場所は裏裏山の森の中。幾人かの襲撃をくぐり抜けた先で待っていたのは、一年の食満 留三郎を背負った用具委員長だった。 浜は頭の中で、現在地とゴール地点を思い浮かべる。戦いながら走り抜けるには、まだまだ距離があった。 少なくとも今は、彼を追い返すなり失格にするなりしなくてはならない。 「仁、先輩っ」 「文次郎、少し暴れる。しっかり捕まっていろ。」 手裏剣や苦無を弾きながら、仁ノ助は用具委員長とは付かず離れずの距離を取る。手持ちの武器の数に少々不安があったので、近場に刺さった苦無を引き抜いて投げ返した。 だが、その苦無はキィンと甲高い音をして弾かれる。 「･･･双節鉄棍か。一年生を背負って使う武器ではないな。」 「フン。常日頃から、一年生を池に放り込むお前に言われくねぇな！鬼の会計委員長様よぉ！」 尊敬する仁ノ助の悪口を言われたようで、潮江 文次郎はぎゅぅ、と手を握り締めた。仁ノ助はそれに気付きながらも、敢えて無視を決め込んだ。 「貴様の相手をする暇はない。」 「そうはいかねぇ！委員会別の演習ってのはそうそうあるもんじゃねぇからなぁ。学園長も酷い事を考えるもんだな。今の時期にんな事をすりゃあ、俺等に会計委員会を潰せって言ってるようなもんなのによぉ！」 急激に距離を詰め、鉄棍を振るう用具委員長。咄嗟に仁ノ助はそれを躱しながら、文次郎に当たらぬように距離を取る。用具委員長の前にも、数人の襲撃があった為に、体力も集中力も欠けて来ていた。･･･仕方ない、と呟いて、足元に転がる折れた木の枝を拾い上げた。折れた、とは言うが、長さと太さは加工された状と大差ない。 ひゅん、と枝を回すと、空気をかき乱す音がする。そして、用具委員長の側面から枝を薙いだ。 「うわっ」 「ちぃっ！」 パァン、と枝と鉄棍がぶつかり合う。薙ぎの標的にされていた留三郎が、小さく悲鳴を上げる。用具委員長は、それに気付いて鉄棍で防いだのだ。 「留三郎を狙うか･･･！何処までも外道な奴･･･！」 「それは一年生を守る事よりも、俺を狙う事を優先させた、貴様の負ったリスクだ･･･！」 「（･･･すごい）」 文次郎は、仁ノ助が武器を扱う所を初めて見た。五年生の小田 徳ヱ門とは違って、彼の得意武器は話に聞くだけだったのだ。流れるようなしなやかさでいて、一点に集中された薙ぎは鉄棍に負けるとも劣らない。 けれど、それだけではなかった。仁ノ助の得意武器は、杖術ではない。 「･･･おもしれぇ！俺等が会計委員会を潰せるか、お前が俺等を打ち負かすか、勝負といこうじゃねぇか！」 「出来るものならやってみろ。俺とて、無傷でお前に勝利を味あわせる気はない･･･！」 ぎらり、と木の枝の先が煌めいた。自然界に打ち捨てられていた木の枝にはある筈のない、刃が仁ノ助の持つ枝の先に付いているのだ。――これが、彼の得意武器。袋鑓。鑓の先端を加工する事で、誰にも気付かれずに持つ事の出来る隠し武器だった。 prev next 戻 gift main mix sub CP TOP |