| 「じゃあこれ食堂に持っていってくるな」 『助けて』 伸一郎の声と助けを求める声が重なって聞こえる。文次郎は最早どちらの声を聞けばいいのか分からず、ただ首を縦に振った。 伸一郎は音もなく部屋を出ていく。一人きりになった途端、助けを呼ぶ声が部屋中に木霊した。 『助けて』 「うっ、あ……っ」 『助けて』 助けて、助けて、と求める声が文次郎に降り注ぎ押し潰す。耳を塞いでも聞こえて来るそれは、やはり脳直接に響いているのだろうか。 『助けて』 責められている気がした。ただ助けを求められているだけなのに、その声の奥に絶望と失望が隠されている気がした。 『助けて』 お前のせいでこうなったと。お前が倒れたからこうなったのだと。 恐らく被害妄想に過ぎないそれは、然し刃となり文次郎の心を切り裂いていく。 『助けて』 吐き気が込み上げてきた。口の中もカラカラに渇いている。 唇と噛み締めると、鉄の味が広がった。触ろうと手を動かすとピリッと鈍い痛みが走る。見れば、爪が新たに皮膚を破り血が溢れていた。 ボンヤリとそれを見つめる間も、声が絶えることはない。それが、その傷よりももっと傷付いるのだと主張されている気がした。 『助けて』 聞かないといけない、この声を。彼等を助けられるのは己しかいないのだから。 『助けて』 聞きたくない、この声を。己を縛るこの鎖から逃げ出したい。 『助けて』 「……――っ！」 『助けて』 相対する思いに、文次郎は声無き悲鳴を上げた。その悲鳴に声は掻き消されることなく、そればかりかより一層大きくなる。 『助けて』 どうしろというのだ。己にどうしろと言っているのだ。やれることはやっている、これが精一杯だった、これ以外に方法を見付けることが出来なかった。 後輩達を巻き込むなと言っているのか。幼馴染みに頼るなと言っているのか。己だけで何とかしろと言っているのか。 あらぬ考えばかりが、助けを求める声と共に脳裏に留まり溜まっていく。 『助けて』 絶えることのないそれは、少しずつ少しずつ、文次郎を追い詰めていった。 20130216 prev 栞を挟む next [目次 表紙 main TOP]  |